Le buteur brésilien Ailton a signé mardi en faveur de Shalke 04 (1re div.), club allemand de soccer qu'il rejoindra à l'issue de la saison 2003-2004, au terme de son contrat avec le Werder Brême (1re div. allemande), a annoncé mardi le manageur de Shalke 04 Rudi Assauer.

Ce transfert, qui ne donne donc lieu à aucune indemnité, a été conclu sur la base d'un engagement jusqu'en 2006, avec une option de prolongation d'un an.

Ailton, 30 ans, était jusqu'alors en négociations pour une éventuelle prolongation à Brême, où il était arrivé en 1998.

Ailton Concalves da Silva, en tête (ex-aequo) du classement des buteurs de l'actuelle saison avec sept buts, a exprimé sa joie de rejoindre une formation "qu'on ne peut comparer qu'avec très peu de clubs de la Bundesliga".

Son engagement à compter de la saison prochaine intervient 24 heures après un premier transfert de Brême à Schalke, celui du défenseur international serbo-monténégrin Mladen Krstajic. Krstajic, arrivé en 2001 à Brême en provenance du Partizan Belgrade pour 1,75 million de dollars, rejoindra lui aussi le club de Gelsenkirchen à l'issue de la saison.

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