MONTRÉAL - Toujours incommodé par une tendinite au genou gauche, le plongeur Alexandre Despatie doit renoncer à participer aux championnats du monde aquatiques qui auront lieu le mois prochain à Shanghai, en Chine.

Il s'agit d'une mauvais nouvelle pour l'équipe canadienne puisque Despatie avait contribué à la récolte de deux des neuf médailles de la délégation lors des précédents mondiaux à Rome, il y a deux ans.

Despatie est à l'écart de la compétition depuis le mois de mars après avoir ressenti une douleur au genou. Des examens avaient démontré qu'il souffrait d'une tendinite et d'une bursite au genou gauche.

Cette blessure l'avait déjà contraint à rater la Coupe Canada de plongeon fin avril à Montréal, une compétition du circuit Grand Prix qui servait de qualification pour les mondiaux. Despatie espérait être suffisamment rétabli pour participer à tout le moins à l'épreuve du 3 mètres synchro en compagnie de Ruben Ross aux mondiaux.

Mais ce malaise ne lui permet pas encore de reprendre l'entraînement à plein régime et donc de songer à disputer une compétition aussi relevée que les mondiaux.

Les championnats du monde FINA, présentés du 16 au 31 juillet, constituent le dernier grand rendez-vous avant les Jeux olympiques de Londres, en 2012, ce qui demeure l'objectif prioritaire du plongeur.

Multiple médaillé des mondiaux, Despatie était devenu le premier plongeur à être couronné champion du monde dans les trois disciplines lors des championnats disputés à Montréal en 2005. Il avait raflé l'or aux tremplins de 1 et 3 mètres. Deux ans plus tôt, il s'était imposé à la tour de 10 mètres à Barcelone.

Les blessures ont souvent hanté Despatie ces dernières années avant des compétitions importantes. En 2008, à quelques mois des Jeux olympiques de Pékin, il avait été victime d'une fracture au pied droit. Il s'était rétabli à temps et avait remporté la médaille d'argent au tremplin de 3 mètres.

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