Doug Vandor et Cameron Sylvester ont dominé d'un bout à l'autre leur vague préliminaire en deux de couple poids léger, vendredi, à la Coupe du monde d'aviron de Bled, en Slovénie. Ils se sont du coup qualifiés pour les demi-finales.

Vandor, d'Ormstown en Montérégie, et Sylvester, de Caledon en Ontario, ont terminé avec une avance de plus de six secondes sur leurs plus proches poursuivants.

« Nous pensions qu'il y aurait des embarcations un peu plus rapides parce que seulement un bateau passait directement en demi-finale », a avoué Vandor.

« Nous voulions dominer dès le début. Nous nous entraînons fort pour ça et c'est toujours notre objectif, a poursuivi l'athlète de 35 ans. À chaque coup de rame, nous augmentions notre avance. Dans les 300 ou 400 derniers mètres, nous avons même pu nous concentrer à bien ramer en faisant de longs coups. »

L'association entre le Québécois et l'Ontarien a donné de bons résultats par le passé, comme en témoigne leur cinquième place aux Championnats du monde de 2009. « Nous commençons notre troisième saison et nous apprenons encore beaucoup de choses. Nous essayons toujours de repousser nos limites. »

Vandor et Sylvester ne ménagent d'ailleurs aucun effort à l'entraînement, sous la gouverne de l'entraîneur Mike Spracklen, affrontant des rameurs poids lourds. « Ça profite beaucoup à Cam. Il est encore jeune et ça prend plusieurs années avant d'être au maximum du côté endurance. »

Malgré leur éclatante victoire des préliminaires, Vandor abordait calmement leur demi-finale de samedi. « Demain est un autre jour. Nous sommes confiants, mais nous recommencerons à zéro au départ. »

Le Montréalais d'adoption Derek O'Farrell et le Torontois Andrew Byrnes participeront quant à eux à la finale C en deux de pointe.

Quatrièmes de leur course préliminaire, ils ont aussi fini quatrièmes de leur vague au repêchage, ratant les demi-finales d'une place.