Montréal － Respectivement troisième et quatrième, vendredi, Meaghan Benfeito et Roseline Filion se sont assuré de faire le voyage à Pékin, samedi, en enlevant la finale du 10m synchro lors des essais olympiques présentés, à Victoria, en Colombie-Britannique.

Le duo du Club Camo a pris les devants dès le second plongeon de la ronde préliminaire pour ne plus jamais regarder derrière et devancer la Lavalloise Marie-Ève Marleau et Émilie Heymans, de Saint-Lambert. Après les cinq premiers plongeons, Benfeito et Filion menaient par près de 17 points.

Leur quatrième plongeon de la matinée leur a donné un sérieux coup de main puisqu'elles ont pris plus de huit points sur leurs rivales juste sur cette figure.

« Nous n'avons pas regardé le tableau de la journée afin de demeurer concentrées sur notre propre performance. Nous ne savions pas l'écart qu'il y avait entre nous », a indiqué Roseline Filion en conférence téléphonique.

Elles partaient donc la finale avec une avance de 17 points. Elles ont creusé l'écart d'à peine un point après leurs deux premiers plongeons, mais elles ont vu leur avance fondre de moitié au troisième, alors qu'elles ont obtenu une note de 67,23 contre 76,80 pour Heymans et Marleau.

Benfeito, de Montréal, et Filion, de Laval, ont terminé la compétition en force pour confirmer leur présence aux Jeux olympiques de Pékin. Au total de la journée, Benfeito et Filion ont récolté 686,28 points pendant que Heymans et Marleau en obtenaient 674,97. La Montréalaise était littéralement sur un nuage.

« Je ne réalise pas encore que je vais réaliser mon rêve de jeunesse, mais ça va venir. On va reprendre l'entraînement afin d'être prête pour Pékin », a mentionné Benfeito.

Benfeito et Filion, âgées respectivement de 19 et 20 ans, en seront à leur première expérience olympique. Elles ont déjà remporté la médaille de bronze à cette même épreuve lors des championnats du monde FINA de 2005, présentés à Montréal.

« Ça va être une expérience tellement spéciale d'aller aux Jeux avec ma meilleure amie (Benfeito). Ça sera nos premiers Jeux, mais nous croyons qu'un podium est chose du possible, a ajouté Filion. Nous avons encore frais à la mémoire la médaille gagnée à Montréal et c'est sûr qu'on va se servir de ça pour se motiver. »

Vendredi, Marleau avait obtenu sa place au 10m, alors que Heymans avait déjà réussi à se qualifier grâce à ses succès en Série mondiale.

Trois autres Québécois tenteront de se hisser sur l'équipe olympique, dimanche, alors que Nicolas Leblanc, de Longueuil, et Nicolas Lachance, de Greenfield Park, seront en action à la tour de 10m. Chez les dames, Jennifer Abel, de Laval, est en bonne position d'obtenir son sauf-conduit au 3m.

Deuxième au classement derrière l'Albertaine Blythe Hartley, seule Mandy Moran pourrait lui ravir sa place, si cette dernière gagne la compétition pendant qu'Abel est exclue du podium.