GUAM － Hassaan Abdel-Khalik, de Mississauga, en Ontario, a gagné la médaille d'or au 200 m libre masculin et Sinead Russell, d'Oakville, en Ontario, en a ajouté une de bronze au 100 m dos féminin, jeudi, lors de la première journée des championnats pan-pacifiques juniors de natation.

Au 200 m libre masculin, Abdel-Khalik a battu son record national groupe d'âge en 1:49,55 minute. Tommaso D'Orsogna, d'Australie, a terminé deuxième en 1:49,57 et son compatriote Ryan Napoleon troisième en 1:49,65.

Abdel-Khalik était quatrième à mi-parcours. Il n'a jamais paniqué et a respecté sa stratégie planifiée.

«J'ai nagé une course une tactique cette fois et cela m'a aidé à gagner, a dit Abdel-Khalik, qui a eu 16 ans en novembre. Les meilleurs sont partis très vite donc j'ai simplement essayé de les suivre. J'ai porté mon attaque dans les 75 derniers mètres et tout a bien fonctionné. J'avais confiance pendant toute la course de pouvoir gagner.»

David Woodman, de Calgary, a terminé septième.

Au 100 m dos féminin, Shiho Sakai, du Japon, a réussi un record de la compétition en 1:01,12 pour remporter la victoire. Grace Loh, d'Australie, a terminé deuxième en 1:01,36 et Russell troisième en 1:02,32. Geneviève Cantin, de Québec, s'est classée huitième.

Le Canada a failli remporté une autre médaille au 200 m libre féminin quand Alexandra Gabor, de Whitehorse, a terminé quatrième avec un record personnel de 2:01,06, à moins d'une seconde de la troisième place. Dagny Knutson a conduit les É.-U. à un doublé avec un record de la compétition en 1:57,73 pour gagner la médaille d'or. Heather MacLean, d'Etobicoke, en Ontario, s'est classée cinquième en 2:01,19.

«J'aurais pu aller plus vite dans la première moitié, mais globalement je suis très satisfaite de ma course, a dit Gabor, âgée de 15 ans. La troisième était de l'autre côté de la piscine et je ne pouvais pas la voir. C'était un peu frustrant, mais je ne m'en fais pas. Je suis vraiment heureuse de mon record personnel.»

Les autres finalistes canadiens ont été Matthew Swanston, de Newmarket, en Ontario, sixième au 100 m dos masculin, Zsofia Balazs, de Toronto, sixième au 800 m libre féminin et Kendra Chernoff, de Saskatoon, et Balazs septième et huitième au 200 m papillon.

La compétition se poursuivra vendredi.