WASHINGTON (AFP) - La Fédération américaine d'athlétisme (USATF) a salué mardi la décision du Tribunal arbitral du sport (TAS) qui a jugé l'Américain Jerome Young, champion du monde en titre du 400 m et olympique du 4x400 m en 2000, coupable de dopage en 1999.

"L'USATF remercie le Tribunal arbitral du sport pour son travail dans la procédure d'appel de l'IAAF (Fédération internationale d'athlétisme) dans le cas de dopage de Jerome Young, et prend note de la décision du TAS dans ce cas", rapporte le communiqué de l'USATF.

Le TAS a tranché en faveur de l'IAAF qui avait saisi le Tribunal arbitral du sport dans ce cas de dopage. Il a conclu que "la Commission d'appel antidopage de l'USATF s'était trompée et était arrivée à une conclusion erronée lorsqu'elle a libéré Jérôme Young" de toute infraction de dopage après un contrôle positif à la nandrolone.

Selon l'USATF, la décision du TAS a confirmé "la décision initiale de la commission de dopage de la Fédération américaine".

Par crainte de poursuites judiciaires, l'USATF s'était abstenue de le suspendre à titre conservatoire et même de rendre l'affaire publique. Le sprinteur était allé à Sydney où il avait contribué à la victoire du relais 4x400 m. Il avait ensuite été blanchi par une commission d'appel.

Reste à savoir si la culpabilité de Young entraînera la disqualification de tous les membres ayant participé à la victoire du 4x400 m à Sydney, parmi lesquels figure l'ex-star du tour de piste, Michael Johnson.

Young a participé au premier tour et aux demi-finales mais pas à la finale.

L'IAAF devrait décider prochainement si elle recommandera au Comité international olympique (CIO) la disqualification de toute l'équipe.