Montréal － Charles Francis a terminé au huitième rang de la finale du 200 m dos, aux Championnats Swimcup disputés à Eindhoven. Le nageur qui s'entraîne au centre national de Montréal a inscrit un chrono 2 min 5,85 s pour terminer à 7,24 s du vainqueur de l'épreuve, l'Allemand Helge Meeuw. Keith Beavers, de Toronto, est pour sa part monté sur la deuxième marche du podium.

Le Canada a amassé un total de 8 médailles à cette deuxième journée de compétition aux Pays-Bas. Ryan Cochrane (or 400 m libre), Joe Bartoch (argent 100 m papillon), Kelly Stefanyshyn (argent 200 m dos), Annamay Pierse (argent 200 m quatre nages individuelles), Brian Johns (argent 200 m quatre nages individuelles), Tania Hunsk (bronze 400 m libre) et Caitlin Meredith (bronze 200 m dos) sont montés sur le podium en plus de Keith Beavers.

En matinée, lors des préliminaires, Francis, de Cowansville, avait auparavant pris la cinquième place du classement provisoire au 200 m dos en enregistrant un temps de 2 min 3,92 s, ce qui était près de deux secondes plus rapide que sa course de finale.

« Charles a très bien nagé ce matin (vendredi), a souligné Pierre Lafontaine, entraîneur de l'équipe nationale. Il était très confiant après sa course en préliminaire et ce soir, après s'être bien échauffé, il est arrivé dans la salle de préparation de course et il a commencé à devenir très très nerveux. Il me disait : Il faut que j'arrête d'être nerveux, que j'arrête d'avoir peur, mais il n'a pas réussi à quitter ce mode-là. Il a commencé sa course et il a bien fini, mais malheureusement, il était trop en arrière. »

Selon Lafontaine, c'était cependant une bonne occasion, aux Championnats Swimcup, de vivre l'expérience de cette nervosité. « C'est l'une des raisons principales pour lesquelles nous venons ici afin que les athlètes apprennent à vivre toutes sortes d'expériences pour que lorsqu'ils vont arriver aux Jeux olympiques ou aux Championnats du monde, ils seront mieux préparés à affronter ce genre de problèmes. Pour Charles, je crois qu'il s'en sort bien, il est content d'avoir vécu cette mauvaise expérience ici. »

Samedi, Francis participera à l'épreuve du 50 m dos. Mathieu Bois, de Longueuil, sera du 50 m brasse.