IGLS, Autriche (PC) - Christina Smith, de Calgary, a mérité son laissez-passer pour les Jeux olympiques d'hiver de Salt Lake City, terminant quatrième jeudi de l'étape de Coupe du monde de bobsleigh d'Igls, en Autriche.

Les Allemandes Sandra Prokoff et Ulrike Holzner ont remporté l'épreuve de bob à deux avec un cumulatif d'une minute 48,18 secondes pour les deux manches. Elles ont devancé leurs compatriotes Susi Erdmann et Birgit Brodbeck de 83 centièmes.

Les Américaines Jean Racine et Jennifer Davidson ont enlevé la troisième place en 1:49,11.

Smith, 32 ans, et Lesa Stringer, 33 ans, de North Battleford, Saskatchewan, ont réalisé un chrono de 1:49,11 avec le bob Canada 2, ratant le podium de huit centièmes.

"Nous avons enfin réalisé deux bons parcours", a déclaré Smith dont le classement dans les six premières lui assure une place dans l'équipe canadienne. "Je connais bien cette piste et sa meilleure ligne de vitesse."

"Lesa et moi avons encore des contusions de notre accident du week-end dernier à Konigssee. Mais mon coeur est guéri et mon esprit est on ne peut plus clair."

Christine Fraser, de Water Valley, Alberta, et Paula McKenzie, de Calgary, ont dérapé dans le virage 11 lors de la deuxième manche pour terminer au 15e rang en 1:50,33.

"Nous nous sommes bien battues, a dit Fraser. On a un peu mal mais rien ne va nous empêcher de courir demain (vendredi)."

Smith occupe le neuvième rang au classement de la Coupe du monde après cinq épreuves. Fraser est 10e.