CALGARY - (PC) Sasha Cohen s'est emparée de la tête tandis que Joannie Rochette a chuté au cinquième rang, vendredi, à l'issue du programme court des dames aux championnats du monde de patinage artistique.

L'Américaine Cohen mène avec 94,21 points, la Japonaise Fumie Suguri est deuxième avec 90,59 points et l'Américaine Kimmie Meissner est troisième avec 88.63 points. La finale du programme libre aura lieu samedi.

Rochette, la championne canadienne de l'Ile-Dupas, occupe la cinquième position avec 85,66 points. Mira Leung de Vancouver est 14e en vertu de 74,26 points.

Cohen, 21 ans, a remporté l'argent lors des championnats du monde de 2004 et 2005, ainsi qu'aux Jeux de Turin cette année.

"C'est toujours agréable d'être première mais je ne prendrai pas les choses pour acquises, a dit Cohen. J'ai une avance intéressante de presque quatre points, mais je dois continuer de me battre."

Rochette, 20 ans, n'a pas pu obtenir mieux que la septième meilleure note, vendredi, alors qu'elle patinait au rythme de Like a Prayer de Madonna.

Rochette a fait une trop forte rotation à l'atterrissage de son triple Lutz lors de sa combinaison triple double. Elle a aussi conclu son double Axel avec une seule révolution.

"Je suis triste d'avoir raté un saut, mais j'ai quand même réussi un très bon résultat, a dit Rochette. La cinquième place est une très bonne position pour moi, mais je veux bien sûr réussir un excellent programme long."

Leung tentera de son côté de faire mieux que sa 12e place aux Jeux de Turin. Elle se trouvait au neuvième rang après les qualifications de mercredi.