EAST MEADOWS, New York (PC) - Sophie Simard, de Québec, dont la carrière a été remplie de blessures après qu'elle ait participé aux Jeux olympiques de 1996, a remporté sa troisième médaille dans le circuit de la Coupe du monde de natation en petit bassin, cette semaine, en terminant troisième du 400 m libre féminin mercredi.

Claudia Poll, du Costa Rica, a remporté la course en 4:07,37 minutes, Rachel Komisarz, des États-Unis, a terminé deuxième en 4:07,92 et Simard, âgée de 23, a réussi un temps de 4:09,99, cinq secondes devant la quatrième.

"J'ai été pratiquement toujours blessée pendant trois ans, surtout des problèmes de dos, après les Jeux d'Atlanta, a déclaré Simard, qui a participé aux championnats du monde l'été dernier au Japon.

"Mais j'ai toujours voulu revenir. Je ne voulais pas que ma carrière se termine de cette manière. Les choses vont bien pour moi depuis deux ans et j'espère que ça continuera."

Le Canada a vu cinq autres de ses nageurs terminer au quatrième rang, soit les Montréalais Jean-François Langlais, au 100 m papillon, Audrey Lacroix, qui a gagné les préliminaires du 200 m papillon, Jennifer Carroll, au 100 m dos, Nadine Rolland, au 100 m QNI, et le Torontois Tobias Oriwol, au 200 m QNI.

Les autres finalistes canadiennes ont été Mariève DeBlois, de Montréal, cinquième au 400 m QNI, Laura Pomeroy, d'Oakville, en Ontario, et Jenna Gresdal, de Toronto, respectivement septième et huitième au 100 m libre, Tamara Wagner, de Waterloo, en Ontario, huitième du 50 m brasse, Wagner, Annamay Pierse, d'Edmonton, et Michelle Landry, de Vancouver, respectivement sixième, septième et huitième du 200 m brasse, Carroll et Rolland, sixième et huitième du 50 m papillon, tandis que Rolland, Carroll, Gresdal et DeBlois ont terminé de quatrième à septième au 100 m QNI.

Les autres finalistes masculins ont été Frédéric Cayen, de Charny, au Québec, cinquième du 1500 m libre, Oriwol, sixième au 200 m dos, Andrew Coupland, d'Orléans, en Ontario, et Brent O'Connor, respectivement sixième et huitième au 200 m libre, Joe Bartoch, de London, en Ontario, septième du 100 m papillon, et François Castonguay, de Montréal, huitième du 200 m QNI.

Le Canada présentera son.équipe nationale junior de tournée aux championnats ouverts des États-Unis qui auront lieu ici de jeudi à samedi. La prochaine étape de la Coupe du monde aura lieu dimanche et lundi à Shanghaï. Le Canada a envoyé une équipe de quatre nageurs: Thomas Kindler, de Montréal, Kyle Smerdon, de Toronto, et Kelly Stefanyshyn et Doug Wake, de Vancouver.