RIJEKA - L'Italienne Alessia Filippi, sur 800 m nage libre, et le Français Amaury Leveaux, sur 100 m nage libre, ont établi, vendredi, de nouvelles marques mondiales lors des Championnats d'Europe de natation en petit bassin, disputés à Rijeka, en Croatie.

Filippi a d'abord remporté la finale du 800 m en 8 minutes 4,53 secondes,améliorant ainsi de plus de trois secondes le précédent record établi par l'Américaine Kate Ziegler en 8:08,00 à Essen, en Allemagne.

Leveaux a ensuite battu le record du monde du 100 m nage libre en petit bassin en 45,12 secondes lors des demi-finales. Il a devancé son compatriote Fabien Gilot, deuxième en 46,07, et l'Italien Filippo Magnini (46,37).

L'ancien record (45,69) était la propriété du champion olympique français Alain Bernard depuis les championnats de France d'Angers du début décembre.

Jeudi, Leveaux avait déjà battu le record du monde du 50 m nage libre en petit bassin en 20,48 secondes.

Leveaux s'était déjà illustré samedi dernier aux Championnats de France en petit bassin en battant le record du monde du 50 m papillon en 22,29 secondes.

Considéré comme l'un des nageurs français les plus talentueux de sa génération, Leveaux a pris son temps avant d'éclore au plus haut niveau.

Déjà sélectionné pour les Jeux d'Athènes il y a quatre ans au titre des relais 4x100 m et 4x200 m nage libre, l'Alsacien de 23 ans n'a décroché sa première médaille individuelle qu'en août 2006, aux Championnats d'Europe de Budapest (l'argent du 100 m papillon en 52,76).

Cet été aux Jeux olympiques de Pékin, le Mulhousien de 23 ans, également recordman d'Europe du 50 m nage libre en grand bassin (21,38), s'est mué en un compétiteur acharné, au point de s'adjuger deux médailles d'argent, sur 50 m et 4x100 m nage libre.