LONDON (PC) - Le Québec a de la difficulté à gagner des médailles aux Jeux du Canada, il n'a surtout pas besoin d'en perdre à cause d'étourderies. Daniel Blouin, de Le Gardeur, a été dépouillé de la médaille de bronze qu'il venait de remporter au 3000 mètres steeple, mercredi soir, parce qu'il a montré ses fesses aux spectateurs dans les gradins au Stade TD Waterhouse.

La délégation québécoise a contesté la décision des organisateurs, mais la disqualification a été validée dès mercredi soir.

"J'ai fait ça (une lune) juste pour faire rire mes coéquipiers qui me criaient de le faire dans les gradins, a expliqué Blouin avant de connaître le dénouement officiel. Honnêtement, je ne pensais pas que ça ferait toute une histoire."

Blouin, que ses coéquipiers qualifient de véritable bouffon, a expliqué qu'il s'est laissé emporter par l'euphorie du moment.

"Je ne pensais pas gagner de médaille ici. J'avais terminé 12e au 5000 mètres. J'étais classé neuvième ou 10e au steeple. J'ai à peine baissé mes culottes. Il n'y a que mes coéquipiers qui m'ont vu."

L'arbitre en chef de la compétition, Elaine Lake, ne l'a en tout cas pas trouvé drôle.

"Elle est venue me voir pour me dire qu'elle pourrait me renvoyer chez moi pour ce que j'ai fait. Je ne comprenais pas. J'ai essayé de m'expliquer, mais mon anglais n'est pas très fort."

Dans les faits, l'étudiant de l'Université de Sherbrooke âgé de 22 ans a été disqualifié parce qu'il a posé un geste non-sportif.

"Ce n'était pas un geste de frustration de ma part, au contraire. J'étais tellement heureux. J'ai écrit une lettre d'excuse.

"Au Québec, j'ai souvent fait ça et je n'ai jamais eu de problème. On est moins tolérant ici." Blouin a fait ombrage à la conquête des médailles d'or de Dominique Bilodeau au lancer du javelot et de Yohsuke Hayashi au 800 mètres.

Bilodeau est maintenant en paix avec elle-même après avoir connu une amère déception aux Jeux d'été de 1997, il y a quatre ans, terminant quatrième.

L'athlète de Lac-Mégantic a tôt fait de régler l'affaire cette fois, envoyant son premier jet sur une distance de 49,01 mètres.

"La seule chose qui manque à mon bonheur, c'est le record des Jeux (qui est de 52,20), a-t-elle souligné. Mais je suis très satisfaite. J'ai atteint l'objectif que j'avais établi."

Bilodeau, qui vient de prendre part aux Jeux de la Francophonie et aux championnats du monde d'athlétisme coup sur coup, se rend vers la Chine dès jeudi matin afin de participer aux Jeux universitaires mondiaux.

"Je n'aurai rien à perdre là-bas. J'y vais essentiellement dans le but d'acquérir de l'expérience et de découvrir une autre culture."

Quant à Hayashi, de Brossard, il aurait voulu améliorer son meilleur temps, mais il n'a pas eu à le faire.

"Je suis très satisfait du résultat. C'est une de mes belles victoires en carrière", a commenté l'étudiant en génie informatique de l'Université McGill, qui est natif de Toronto.

Le Québec a ajouté deux autres médailles à sa fiche en athlétisme, deux de bronze aux 200 mètres féminin et masculin. Martine Cloutier-Leblanc, de Sainte-Foy, et Josias Gelin, de Montréal, en sont les récipiendaires.