Montréal－ Deux des quatre judokas canadiens présents à l'Omnium de Corée sont montés sur le podium à Séoul. Après Scott Edward, vendredi, ce fut au tour de Catherine Roberge, samedi, de faire de même.

L'athlète de Beauport, qui a fait le saut chez les 78kg cette année, s'est inclinée en demi-finale contre la Coréene Gyeong-M Jeong dans un combat serré et controversé. « Elle m'a projeté au sol pour un Yuko, mais les officiels ont donné un Waza-Ari et j'ai réussi une projection que l'on croyait être un Ippon, mais ils m'ont accordée un Waza-Ari, a lancé Roberge, un peu déçue. J'avais un peu l'impression de me battre contre plusieurs personnes. »

En finale pour l'obtention de la médaille de bronze, elle n'a pas eu trop de difficulté à marquer un Ippon contre la Chinoise FenhongZhang. Dans son premier combat de la journée, elle avait disposé de la Coréenne Hyun-Joo Cho également par Ippon.

« Ce ne fut pas des combats très difficiles, a-t-elle admis. Si ce n'est qu'au premier combat, la Coréenne s'est jetée sur moi très tôt. Disons que j'ai fait un saut et que j'ai mis 30 secondes à réagir. »

Après trois mois d'exil en Europe, elle plie maintenant bagage pour revenir dans la Belle Province pour le temps des Fêtes.

L'argent pour Edward

Vendredi, Scott Edward a quant à lui pris la mesure de l'Espagnol Alejand Carrera par Ippon pour ouvrir sa compétition avant de défaire le Coréen Geun-Lee Seung également par Ippon pour atteindre la finale. Dans le premier duel, il a eu besoin de la prolongation pour venir à bout de Carrera.

En finale, il se retrouvait devant un autre favori de la foule, soit le Coréen Cheon Choi. Le combat était très serré, mais Choi a réussi un Ippon dans la dernière minute pour monter sur la plus haute marche du podium.

« Il n'y avait pas beaucoup de personnes, mais le niveau était très relevé, a indiqué Edward. C'était une belle chance pour moi d'affronter des athlètes asiatiques. C'était une belle préparation en vue de la Coupe du monde de la semaine prochaine. »

Cette Coupe du monde sera présentée à Tokyo, au Japon.

Melançon cinquième

La Blainvilloise Joliane Melançon a terminé au cinquième rang de l'Omnium de Corée chez les 57 kg, vendredi, une compétition présentée à Séoul, en Corée du Sud. L'Albertain Scott Edward a pour sa part mérité la médaille d'argent chez les moins de 100 kg.

Melançon a commencé le tournoi en force en disposant de la Coréenne, Jin-Hee Hwang par Ippon. À son deuxième combat, elle s'est montrée un peu plus expéditive alors qu'après trois minutes d'action, la Néo-Zélandaise Ana Moceyawa a été forcée de taper sur le tapis puisque Melançon l'immobilisait au sol avec un étranglement.

C'est la Japonaise Chee Iwata, qui a empêché la Québécoise d'atteindre la finale. Cette dernière a réussi deux Waza-Ari pour se sauver avec la victoire et éventuellement décrocher la médaille d'or.

« Elle a pris les devants dès les premiers instants du combat grâce à un Yuko, a expliqué Melançon. J'ai dû tenter quelque chose pour marquer, mais ça n'a pas fonctionné et elle m'a battue. En bout de ligne, je suis quand même contente de ce combat. »

L'athlète de 22 ans avait encore la chance de grimper sur le podium, mais elle a dû s'avouer vaincue devant la Taïwanaise Chen-Ling Lien. « Je suis un peu déçue parce que je l'avais au sol, mais j'ai perdu ma prise. » Elle échappait ainsi la médaille de bronze.

Chez les 66 Kg, Sasha Mehmedovic, de North York, en Ontario a baissé pavillon dès son premier combat, samedi, devant le Chinois Ritubilige Wu. Les deux combattants ont eu besoin de la prolongation pour déterminer le vainqueur.