Les sabreurs québécois Philippe Beaudry, Joseph Polossifakis et Vincent Couturier et leur coéquipier Mark Peros ont pris le dixième rang de la Coupe du monde d'escrime par équipe de Padoue, disputée dimanche, en Italie. En finale, la Russie a eu raison de la France 45-28.

Après une victoire de 45-29 contre les Mexicains en première ronde, les Canadiens ont été stoppés 45-27 par les Roumains. L'équipe canadienne a donc dû se rabattre sur les matchs de classement où elle a signé des victoires de 45-31 contre les Britanniques et de 45-42 face aux Chinois. À son dernier affrontement du jour, le Canada a subi une défaite serrée de 45-44 aux mains des États-Unis.

« À l'exception de notre défaite contre la Roumanie, championne du monde en titre, c'est une journée assez positive. L'équipe a très bien travaillé ensemble. Nous sommes probablement l'équipe la plus jeune du circuit et nous demeurons sur la bonne voie », a expliqué Philippe Beaudry, de Pointe-aux-Trembles.

Selon Beaudry, la victoire face aux Chinois est un des faits marquants de la journée. « Ils ont trois gars qui font plus de six pieds, dont un de six pieds sept pouces. Joseph (Polossifakis) a réussi à conserver l'avance en fin de match et c'était un relais stressant pour lui, car il affrontait Zhong, champion olympique en titre à l'individuel. »

Invité à commenter l'affrontement contre les Américains, le vétéran de l'équipe canadienne a précisé que l'écart entre les deux équipes n'a jamais dépassé 2 points. « Nous menions 40-39 avant le dernier relais et ça s'est rendu à 44-44. Nous avions encore de l'énergie, sauf qu'ils ont fait un bon choix tactique pour leur dernière touche. Nous n'avons jamais été si proches d'eux et on espère que la prochaine fois sera la bonne. »

Malgré ce pointage serré, ce résultat n'aide en rien aux espoirs de l'équipe canadienne pour une éventuelle sélection en vue du tournoi olympique par équipe. L'avance des Américains s'est agrandie et les Canadiens sont pratiquement exclus des Jeux.

Au chapitre individuel, la lutte demeure toutefois serrée entre Beaudry, provisoirement premier au classement, Couturier et Polossifakis. Les trois athlètes pourront se démarquer au Grand prix de Budapest, au début mars, où de précieux points seront à l'enjeu pour l'unique place disponible pour un sabreur canadien à Londres.