Le nageur Philippe Dubreuil s'est classé 27e, samedi, au 10 km de la Coupe du monde en eau libre tenue à Santos, au Brésil.

L'épreuve a été remportée en 2 h 3 min 42 s par l'Italien Valério Cleri. Evgeni Drattsev, de la Russie, et Allan do Carmo, du Brésil, ont pris respectivement les deuxième et troisième rangs.

« Il y a eu des bons et des mauvais points aujourd'hui (samedi) », a souligné le Sherbrookois en entrevue à Sportcom. « Au niveau du classement, je suis plus ou moins satisfait, car j'aurais préféré être dans le top-15. »

Selon Dubreuil, la première moitié de la course s'est très bien déroulée, mais il a ensuite connu une baisse de régime. « J'ai eu de la misère à suivre à partir du 16e kilomètre, et c'est là que l'écart s'est construit entre moi et les meneurs. »

Il faut dire que l'athlète québécois nageait dans la douleur. Il y a à peine une dizaine de jours, Dubreuil s'est blessé au dos, ce qui risquait de chambarder sa préparation en vue de la première Coupe du monde de la saison et même de compromettre sa participation. « Je pense que je me suis étiré un muscle. Nous avons quand même décidé de partir au Brésil lundi dernier en suivant de façon très serrée l'évolution de ma blessure et en espérant que ça serait correct pour la course. »

Finalement, il s'est élancé avec les autres dans les eaux de Santos, mais non sans maux. « Oui j'ai été capable de faire et terminer la course, mais ma performance n'a en rien reflété ma préparation des six derniers mois. En fait, malgré tout le travail effectué, c'est la semaine avant la compétition qui est cruciale. Ma blessure au dos est venue tout chambarder ma préparation », a conclu le nageur.