RABAT (AFP) - Le Marocain Hicham El Guerrouj, double champion olympique sur 1500 et 5000 m, affirme qu'il compte battre le record du monde du 5000 m en 2005, mardi dans un entretien avec le journal marocain L'Opinion.

"En 2005, j'ai un gros objectif, battre le record du monde du 5000 m. Il est énorme. (Saïd) Aouita (ancien champion marocain) l'avait mis à 12 minutes 58 secondes, Bekele (l'Ethiopien) l'a placé cette année à 12 minutes 37 secondes (12:37.35), il faudra être fort pour aller le chercher et ce serait beau de réussir", a ajouté El Guerrouj.

Au sujet de ses deux médailles d'or remportées en Grèce, El Guerrouj a affirmé qu'il n'oubliera jamais Athènes, "un moment fabuleux qui prendra peut-être encore plus de valeur dans l'avenir".

C'est dans cette ville, en 1997, que El Guerrouj a été champion du monde pour la première fois. "Et sept ans plus tard, j'y suis double champion olympique", a rappelé le champion avant de plaisanter: "Un copain m'a dit: +Athènes, c'est la Méditerranée, Socrate et El Guerrouj+".

Interrogé sur son après carrière, Hicham El Guerrouj, qui a fêté ses 30 ans le 14 septembre, a déclaré: "J'espère que lorsque (j'arrêterais) je réussirais ma vie autant que j'ai réussi en sport". Le détenteur du record du monde du 1500 m a ajouté qu'il souhaitait faire des études universitaires pour se diriger vers une carrière d'homme d'affaires.

El Guerrouj, le héros de Berkane, sa ville natale (est du
Maroc), affirme avoir "beaucoup appris de (son) père".

"Je n'ai pas changé (dans ma vie), assure El Guerrouj, car je sais d'où je viens, je sais ce qu'a enduré mon père dans sa petite gargote de vendeur de casse-croûte. Je me rappelle, quand pour améliorer l'ordinaire, à l'âge de 15 ans, j'étais apprenti mécanicien, dans un garage, chez un ami de mon père."

Toujours sur les "secrets" de son enfance, Hicham a poursuivi: "J'ai travaillé deux ans (dans ce garage) et je ne voulais pas que la graisse salisse mes chaussures de sport, j'aurai eu trop honte à l'entraînement avec les autres enfants".