MELBOURNE - Trois autres records du monde ont été battus, mercredi, aux Mondiaux aquatiques FINA présentés à Melbourne, en Australie. L'Américain Michael Phelps a réalisé son deuxième record de la compétition, cette fois au 200 m papillon, la Française Laure Manaudou a quant à elle établi une marque mondiale au 200 m libre, alors que l'Américaine Leila Vaziri a réussi l'exploit au 50 m dos.

Phelps a remporté le 200 m papillon messieurs et battu son record en 1 min 52 sec 09/100. L'ancien record lui appartenait en 1 min 53 sec 80 depuis le 17 août 2006 à Victoria.

Phelps a déjà nagé le 200 m papillon en 1 min 53 sec 71 le 17 février 2007 à Columbia (Etats-Unis) mais les documents officiels de la Fédération internationale n'en font pas encore état faute d'homologation qui prend beaucoup de temps.

C'est le deuxième record du monde battu par Phelps depuis le début de la compétition. Mardi, il avait déjà pris celui du 200 m nage libre (1 min 43 sec 86/100) à l'icône australienne Ian Thorpe, désormais à la retraite.

Le Chinois Peng Wu a pris la deuxième place de cette course (1:55.13) devant le Russe Nikolay Skvortsov (1:55.22).

Avec le relais, Phelps a remporté déjà trois titres à Melbourne.

"Je me surprends moi-même. Je voulais aller vite. Je voulais aller vers les 52 sec mais je ne pensais pas nager en dessous, a lancé l'Américain, estimant qu'il est en super forme. J'ai nagé très bien dès le début de la saison où j'ai battu un record du monde", a-t-il ajouté.

2e médaille d'or pour Manaudou

Pour ce qui est de Manaudou, elle a remporté sa deuxième médaille d'or des Championnats du monde 2007.

Manaudou, qui s'est imposée en battant le record du monde de la distance en 1 min 55 sec 52/100 (ancien: 1:56.47 par l'Italienne Federica Pellegrini la veille en demi-finale), avait déjà remporté le 400 m nage libre dimanche, ainsi que la médaille d'argent du 100 m dos. Elle est la troisième nageuse à réussir le doublé 200 m - 400 m libre aux mêmes Mondiaux.

"J'ai sacrifié deux courses pour ce 200 m, notamment le 50 m dos, que j'ai préféré ne pas disputer", a déclaré la Française. "Ce 200 m, c'était vraiment mon objectif aujourd'hui (mercredi).

Je suis vraiment satisfaite. Je n'avais pas de titre, pas de record sur cette distance, ça m'a vraiment boostée."

L'Allemande Annika Lurz qui est également passée sous le record du monde, a pris la deuxième place (1:55.68) devant Pellegrini (1:56.97).

Deuxième derrière Lurz après 50 mètres, la Française a pris les devants avant la mi-course et n'a plus lâché malgré les efforts de l'Allemande. Pellegrini n'a jamais été un danger, non plus que l'Américaine Katie Hoff, quatrième.

Manaudou a encore à son programme individuel le 800 m nage libre. Elle visera également des médailles avec le 4x200 m nage libre ainsi que le 4x100 m 4 nages.

Laure Manaudou prend la succession d'une autre Française, Solenne Figuès, qui avait elle-même remporté le titre qui appartenait à la Bélarusse Alena Popchanka, aujourd'hui membre de l'équipe de France.

Dimanche, Manaudou qui détient désormais deux records du monde en grand bassin ainsi que deux records d'Europe, s'était rassurée en remportant le 400 m mais elle avait été un peu déçue de ne pas avoir battu son record du monde.

Qualifiée pour les demi-finales du 50 m dos, la Française avait décidé de se préserver. Elle a donc déclaré forfait sur cette course, une épreuve très usante pour les jambes malgré la courte distance.

Vaziri, dès les demi-finales

Vaziri a battu le record du monde du 50 m dos en 28 sec 16/100, lors des demi-finales. L'ancien record, 28 sec 19/100, était détenu par l'Allemande Janine Pietsch à Berlin le 25 mai 2005.

Vaziri, âgé de 21 ans participe à ses premiers championnats du monde. Elle avait déjà surpris le matin en séries en prenant la première place (28.25) devant la Bélarusse Aliaksandra Herasimenia (28.71).