POZNAN, Pologne － Ryan Cochrane, de Windsor, en N.-É., et Hughes Fournel, de Dorval, au Québec, ont augmenté leurs espoirs d'obtenir une mise en nomination olympique en remportant la médaille de bronze au 200 mètres en K-2 (kayak en double), dimanche, lors de la dernière journée de la première Coupe du monde de canoë-kayak.

Au 200 en K-2 masculin, une des 12 courses du programme olympique de cet été, Arnaud Hybois et Sébastien Jouve, de France, ont été les vainqueurs en 33,432 secondes. Liam Heath et Jonathan Schofield, d'Angleterre, ont terminé deuxièmes en 33,820 et Cochrane et Fournel troisièmes en 33,860.

Il s'agit d'une première médaille internationale pour le duo canadien qui pourrait peut-être décrocher une mise en nomination avec une autre solide performance dans la Coupe du monde de la fin de semaine prochaine.

«Nous ne pouvions pas demander plus avec autant de bons équipages ici, a dit Fournel. Je n'étais pas certain si nous étions dans les médailles à la fin, mais je savais que nous avions fait une bonne course. Je n'arrive pas encore à croire que nous sommes montés sur le podium.»

«Il y a des choses que nous voulions améliorer par rapport à nos courses précédentes et nous l'avons fait, a ajouté Cochrane. Nous avons eu un départ rapide et nous étions là où nous voulions être à mi-course. Ce fut une fin difficile, mais ce fut suffisant.»

Dans les autres épreuves olympiques, Rhys Hill, d'Ottawa, et Richard Dober, de Trois-Rivières, au Québec, ont terminé cinquième et septième respectivement au 200 en K-1 tandis que Jason McCoombs, de Dartmouth, en N.-É., et Geneviève Beauchesne-Sévigny, de Trois-Rivières, se sont tous deux classés huitième an 200 en C-1 masculin et au 200 en K-1 féminin respectivement.

«Cela me donne définitivement plus de confiance pour la prochaine compétition de sélection olympique qui aura lieu dans trois semaines, a dit Hill. La deuxième moitié de ma course a été un peu difficile et j'ai perdu du terrain sur certains gars. Mais la fin a été vraiment bonne et cela a donné une course serrée. La profondeur de la compétition ici était simplement incroyable.»

Avec McCoombs, comme meilleur Canadien dans l'épreuve ici et Aaron Rublee, de Kamloops, en C.-B., chacun a une victoire dans la procédure de sélection olympique pour cette épreuve. Celui qui obtiendra le meilleur résultat dans la Coupe du monde de la semaine prochaine à Duisburg obtiendra la mise en nomination olympique.

Excellente journée pour le Canada dans les épreuves non olympiques

Dans les épreuves non olympiques, Ben Russell, de Dartmouth, a gagné la médaille d'or du marathon de 5000 mètres masculin en 23:00,729 minutes, plus de sept secondes devant Matej Rusnak, de Slovaquie.

Il y a eu deux autres victoires en canoë féminin: Mallorie Nicholson, d'Oakville, en Ontario, et Laurence Vincent-Lapointe, de Trois-Rivières, ont réussi un doublé au 200 en C-1 puis elles ont uni leurs forces pour obtenir la médaille d'or au 500 en C-2.

Brady Reardon, de Burlington, en Ontario, a obtenu la médaille d'argent au 500 en K-1 tandis que Paul Bryant et Roland Varga, tous deux de Richmond Hill, en Ontario, se sont classés sixièmes au 500 en C-2.

«C'est un résultat absolument fantastique, a dit Reardon. J'essayais de demeurer en tête, mais le dernier 100 mètres environ a été très difficile. C'est ma première année de courses internationales, donc c'est un bon début pour moi.»