GATINEAU, Qué.(NSC)- Gael Mackie, âgée de 13 ans, de Vancouver, a mis la pression sur ses adversaires dans les finales par appareil seniors, dimanche, avec une médaille d'or et deux d'argent, lors de la dernière journée de la compétition de gymnastique féminine Élite Canada.

La compétition est importante dans le calendrier de la gymnastique canadienne. Elle compte pour 50 % dans le processus de sélection de l'équipe nationale et est à la base des sélections des équipes pour d'importantes compétitions qui auront lieu de janvier à avril 2003.

Mackie, deuxième du concours complet, vendredi, a remporté la médaille d'or aux barres asymétriques avec une note de 9,300. Lydia Williams, de Toronto, a terminé deuxième avec une note de 8,600 et Fanny Girard, de Saint-Hubert, au Québec, troisième avec une note de 8,575.

Au saut de cheval, la championne du concours complet Heather Purnell, de Metcalfe, en Ontario, a été la gagnante avec une note moyenne de 9,175 pour ses deux sauts. Mackie a suivi avec une note de 9,050 et Kylie Stone, de Calgary, a terminé troisième avec une note de 9,034. Purnell et Stone étaient membres de l'équipe canadienne qui a terminé troisième aux Jeux du Commonwealth, à Manchester, en Angleterre, l'été dernier.

Au sol, Stone, médaillée de bronze à cet appareil à Manchester, a été la meilleure avec une note de 9.300, devant Mackie, deuxième avec une note de 9,175, et Breanne King, de Toronto, troisième avec une note de 8,850.

À la poutre, Jennifer Simbhudas, de Toronto, a remporté la médaille d'or avec une note de 9,075. King a terminé deuxième avec une note de 8,850 et Purnell troisième avec une note de 8,700.

L'entraîneur de l'équipe nationale féminine canadienne, Andrei Rodionenko, d'Ottawa, avait de belles éloges pour Mackie, qui a été la seule Canadienne à se qualifier pour les finales des quatre appareils aux championnats panaméricains juniors, le mois dernier, remportant des médailles aux barres asymétriques et au sol.

«Elle est une grande partie de notre avenir, a déclaré Rodionenko. Elle effectue d'excellentes routines aux quatre appareils. Elle est une athlète très forte et très courageuse. Et elle est dans un excellent environnement d'entraînement au club Omega (à Vancouver).»

Chez les juniors, samedi, Elyse Hopfner-Hibbs, de Toronto, a remporté trois des quatre appareils. Hopfner-Hibbs, une étudiante de huitième année âgée de 13 ans et championne nationale du concours complet novice 2001, a remporté les médailles d'or au saut de cheval, aux barres asymétriques et à la poutre. Aisha Gerber, de Cambridge, en Ontario, a remporté le titre du concours complet junior, tandis que Jennifer Lezeu, de Cambridge, a remporté la médaille d'or au sol.