PHOENIX - Le sprinter américain Justin Gatlin a décidé de faire appel de sa suspension de quatre ans pour dopage et reste déterminé à défendre son titre olympique sur 100 mètres dans quelques mois à Pékin, a fait savoir mercredi son avocat.

Contrôlé positif à la testostérone en mai 2006, le champion olympique d'Athènes avait vu mardi la durée de sa suspension réduite de moitié, celle-ci passant de huit à quatre années d'interdiction de pratique de ce sport en compétition officielle.

Refusant une telle sanction, le sprinter de 25 ans souhaite désormais porter l'affaire devant des tribunaux américains dans le but de contester la décision de l'Agence américaine antidopage (USADA).

Suspendu jusqu'en mai 2010 par l'USADA, le sprinter américain espère que sa peine sera requalifiée et que la justice américaine lui autorisera à défendre son titre olympique à Pékin, en août prochain