VICTORIA - Émilie Heymans, de St-Lambert, au Québec, Marie-Ève Marleau, de Laval, au Québec, et Reuben Ross, de Regina, ont mérité les mises en nomination olympique, vendredi, aux essais de plongeon Maple Leaf Simply Fresh 2008 qui servent aussi de championnats nationaux d'été.

À la tour féminine de 10 mètres, deux places étaient en jeu et Heymans a réservé un billet pour ses troisièmes Jeux olympiques en gagnant la compétition avec 766,80 points. Marleau a obtenu la deuxième place et sa première mise en nomination olympique en carrière avec 726,40 points pour devancer Meaghan Benfeito, de Montréal, troisième avec 725,65.

Heymans avait une bonne emprise sur une des places à cause de ses performances internationales cette saison qui comptaient dans la procédure de sélection aux essais.

«Je voulais simplement exécuter cinq plongeons solides et les notes ont montré que c'est exactement ce que j'ai fait, a dit Heymans, âgée de 26 ans, deux fois médaillée olympique en plongeon synchronisé. J'en suis très heureuse. C'est le genre de performance dont vous avez besoin pour être candidate à une médaille aux Jeux olympiques.»

Marleau, âgée de 26 ans, a eu un début difficile dans la finale en ratant ses deux premiers plongeons, mais elle n'a pas paniqué.

«Je savais que j'avais besoin d'une grosse note pour mon dernier plongeon et j'ai tout donné, a dit Marleau, qui a reçu des notes de 8,0 et de 8,5 pour son plongeon sur les mains à la fin de la compétition. Je me suis déjà retrouvée en arrière auparavant, donc je savais ce que je devais faire pour revenir de l'arrière. J'avais confiance dans mes trois derniers plongeons. Mon expérience m'a vraiment aidée aussi. Le stress à des essais olympiques est vraiment unique.»

Au tremplin masculin de trois mètres, Ross, qui s'entraîne présentement au Club de plongeon de Pointe-Claire (Qué.), a gagné avec 915,55 points pour devancer Eric Sehn, d'Edmonton, deuxième avec 901,10. François Imbeau-Dulac, de Montréal, a terminé troisième avec 799,30.

«J'ai obtenu des notes de 8,0 pour tous mes plongeons dans la finale et je savais que c'était ce que je devais faire pour gagner, a dit Ross, âgé de 22 ans, qui a mérité la deuxième place olympique pour le Canada au tremplin de trois mètres plus tôt cette année à la Coupe du monde. Ce fut une compétition très intense. Je n'avais jamais ressenti autant de pression, mais je savais ce sur quoi je devais me concentrer.»

Ross et Sehn ont exécuté des listes semblables dans la finale. C'est le plongeon arrière qui a eu la plus grosse différence dans les points. Ross a exécuté le plongeon dans la quatrième ronde et s'est mérité des notes de 8,0 et de 8,5 pour un total de 76,50 points. Sehn a entrepris la finale avec ce plongeon et a reçu des notes de 6,5 et de 7,0 pour un total de 61,50 points.

«C'est un de mes bons plongeons, a dit Ross. Il doit être absolument précis.»

Le triple champion du monde Alexandre Despatie, de Laval, au Québec, ne peut pas participer à la compétition cette semaine à cause d'une fracture à un pied et il a reçu l'autre place olympique, sous condition, au tremplin de trois mètres par Plongeon Canada il y a deux semaines.