MONTRÉAL － La délégation canadienne de judo a mis la main sur deux médailles dimanche, à la Coupe européenne junior qui est présentée à Coimbra, au Portugal. Les Québécois Arthur Margelidon (-73 kg) et Catherine Beauchemin-Pinard (-63 kg) sont tous les deux montés sur la deuxième marche du podium dans leur catégorie respective.

« Ç'a été une très belle journée, a affirmé l'entraîneur canadien Sergio Pessoa. Tous les athlètes ont été capables de gagner un combat et ils se sont tous bien battus. »

« Plusieurs d'entre eux sont en compétitions depuis trois semaines en Europe alors la fatigue commence à se faire ressentir, mais ils ont été en mesure de faire plusieurs combats d'affilée aujourd'hui (dimanche). Ils ont bien travaillé », a-t-il ajouté.

Arthur Margelidon a été parfait à ses quatre premiers combats, faisant tomber tour à tour les Brésiliens Leonardo Diniz et Jose Basile ainsi que les Portuguais Jorge Cabral et Rafael Cardoso. En grande finale des moins de 73 kg, il s'est mesuré au Britannique Max Stewart, qui l'a emporté en prolongation. « J'ai dominé la première partie du combat, mais la fatigue s'est ensuite fait ressentir. J'ai fait une action un peu à la va-vite et je me suis finalement fait retourner », a reconnu le judoka.

En plus de vivre la déception de perdre en prolongation, Margelidon a vu fondre ses espoirs d'obtenir sa qualification directe en vue des Championnats du monde juniors. « La médaille d'or aurait assuré ma place, a-t-il souligné. J'aurai maintenant plus de pression aux Championnats canadiens juniors où je me dois de l'emporter. »

L'athlète de 17 ans demeure tout de même satisfait de son parcours de la journée. « J'ai connu tout de même un beau tournoi et malgré la fatigue, ça s'est bien déroulé. »

Une erreur coûte l'or à Beauchemin-Pinard

Catherine Beauchemin-Pinard, qui évolue chez les moins de 63 kg, s'est également imposée par Ippon à ses quatre premiers combats. « Ç'a bien été. Je n'avais pas trop de difficulté et j'étais bien en contrôle. Je savais quoi faire pour battre mes adversaires. »

En finale, elle a plié l'échine devant la Brésilienne Fernanda Peinado. « Je savais que j'aurais pu gagner la finale, mais j'ai malheureusement fait une erreur », a expliqué Beauchemin-Pinard qui s'est fait prendre par Ippon. « Je l'ai laissée prendre sa poigne comme elle le voulait et je n'ai pas assez bougé. Elle a attaqué sa technique et m'a eue. »

L'entraîneur Sergio Pessoa a noté la belle progression de la judoka âgée de 16 ans, qui en est à sa première année chez les moins de 20 ans. « Elle commence à performer et c'est signe qu'elle peut monter encore », a-t-il commenté.

Autres résultats canadiens

Trois autres judokas canadiens ont obtenu un classement parmi ceux en action dimanche.

Dans la catégorie des moins de 70 kg, la Québécoise Alix Renaud-Roy a fini cinquième. Après avoir battu par Ippon l'Espagnole Irene Martinez, la Québécoise a subi le même sort par la Croate Barbara Matic et la Britannique Amy Livesey.

L'Ontarien Youssef Youssef s'est quant à lui classé septième chez les moins de 55 kg. Il a obtenu deux victoires aux dépens du Brésilien Lucas Rocha et l'Italien Andrea Ferreti, mais s'est avoué vaincu face au Portugais Goncalo Mansinho et l'Espagnol Pedro Rivadulla.

Chez les moins de 66 kg, le Québécois Michaël Fortin-Demers a de son côté terminé neuvième. Il s'est imposé deux fois par Ippon devant le Portugais Pedro Duarte et le Suisse Guillaume Duruz, mais a baissé pavillon face au Portugais Nuno Esteves et au Belge Thomas Lissens.

Les Québécois Étienne Briand (-66 kg － 1 victoire et deux défaites), Roxane Plante (-70 kg － deux défaites) et Nicolas Dibartolo (-60 kg － 1 victoire et deux défaites) et n'ont pas obtenu de classement.

Les athlètes canadiens seront de retour au pays lundi.