MONTREAL (PC) - L'individu arrêté pour avoir importé illégalement un nouveau stéroïde au Canada est un ancien coureur albertain de niveau provincial déjà suspendu pour usage de stéroïde, a confié un porte-parole de l'Agence Canadienne des douanes.

Derek Dueck a écopé vendredi dernier 3000 $ d'amendes à la cour provinciale de Lethbridge, en Alberta, a fait savoir Chris Kealey.

Il a plaidé coupable à deux accusations d'avoir présenté un faux document sur la valeur des marchandises et d'avoir fait entrer illégalement au pays des produits contrôlés ou réglementés.

L'Agence antidopage mondiale a annoncé mardi que des scientifiques Canadiens ont découvert un nouveau stéroïde destiné à échapper aux tests de dépistage des produits interdits les plus souvent utilisés, dans une bouteille saisie en 2003 à la frontière albertaine.

Dueck, qui a surtout compétitionné au niveau provincial, avait été suspendu pour quatre ans après avoir passé un test positif aux Jeux du Canada de 1997.

Il avait été réinstallé deux jours plus tard après avoir logé un appel, affirmant que l'androsténédione, décrite comme un précurseur de la testostérone, n'apparaissait pas sur la liste de produits interdits par le Comité international olympique à l'époque.

Dueck n'a jamais compétitionné au sein d'une équipe nationale.

L'AMA a révélé que le produit, appelé desoxy-methyl-testosterone, ou DMT, avait été identifié grâce aux informations d'un indicateur anonyme.

Le directeur scientifique de l'AMA, Olivier Rabin, a déclaré que cette substance avait des similitudes avec la THG, ou tetrahydrogestrinone, une substance placée au coeur du scandale BALCO aux États-Unis.

Plusieurs athlètes de premier plan, comme les sprinters Kelli White et Dwain Chambers, ont été suspendus après la découverte de la THG en 2003.

Rabin et Christiane Ayotte, la directrice du laboratoire antidopage de Montréal, ont déclaré qu'ils n'avaient pas la preuve que la DMT ait été utilisée par des athlètes.

"Probablement sommes nous en avance sur les dopés dans cette affaire, a déclaré Rabin au cours d'une conférence de presse téléphonique. Ça montre aux dopés à quel point nous sommes sérieux.

"Nous croyons que cette bouteille n'a pas été utilisée", a signalé Rabin, précisant que des tests pourraient être effectués de nouveau si de nouvelles drogues sont découvertes.

Il semble bien que ce produit, le DMT, soit une nouvelle génération de la THG.

"Il a été modifié de toute évidence pour qu'il soit impossible de le détecter", a dit Ayotte, notant cependant qu'il aurait probablement été retracé lors des tests anti-dopage en raison de sa ressemblance avec la méthyl-testostérone.