MELBOURNE, Australie (PC) - Blythe Hartley n'était pas au meilleur de sa forme, samedi, mais sa constance lui a permis de décrocher une deuxième médaille d'or en autant de jours aux Jeux du Commonwealth, cette fois au tremplin de trois mètres.

Hartley, qui réside en Colombie-Britannique, a totalisé 690,05 points pour faire obstacle aux ambitions des Australiennes Chantelle Newberry (681,30) et Kathryn Blackshaw (629,00) de s'imposer devant leur public.

La Montréalaise Melanie Rinaldi s'est classée sixième avec 606,10 points et Emilie Heymans, Greenfield Park, a pris le septième rang avec 587,80 points. "Je suis soulagée et heureuse, a commenté Hartley, victorieuse la veille au tremplin d'un mètre. Ca été une journée difficile pour moi. Physiquement, je ne me sentais pas très bien ce matin et ma confiance n'était pas à son niveau le plus élevé. C'est pourquoi cette victoire me fait tant plaisir."

Hartley, arrivée en Australie il y a quelques jours seulement, a ajouté qu'elle commence à ressentir la fatigue après avoir participé à cinq épreuves en six semaines.

"La journée d'aujourd'hui a été la plus dure, a-t-elle poursuivi. Avec toute l'excitation de ma victoire d'hier, je me suis couchée tard. Mais ce n'est pas si pire. C'est juste qu'il y a des jours où c'est plus dur." Hartley, âgée de 23 ans, championne du monde au tremplin d'un mètre, a dit que les succès d'Alexandre Despatie, qui avait déjà remporté trois médailles d'or à ces Jeux avant sa finale, n'avait pas mis une pression additionnelle sur elle.

"Alex est un phénomène, a-t-elle. Je ne me considère pas dans la même catégorie que lui. Je dirais que c'est plus la pression que je m'impose moi-même. Aujourd'hui, c'est ma constance qui m'a fait plaisir."

Heymans satisfaite

Heymans, médaillée d'argent au trois mètres en 2002, aurait certes aimé ajouter une médaille à celle de bronze acquise à la tour de 10 mètres, jeudi. D'autant plus que la porte était ouverte pour le podium.

"Pour cette compétition, j'ai investi beaucoup plus de temps dans ma préparation pour la tour de 10 mètres que sur le tremplin de trois mètres. Je n'étais donc pas très confiante en entreprenant la compétition. C'est sûr que mes plongeons étaient un peu moins bons sur 3 mètres.

"Si j'avais plongé comme j'en suis capable, la troisième place était à ma portée, peut-être même la deuxième."

Dans l'ensemble, Heymans s'est dit satisfaite de ces Jeux. "Je suis vraiment contente de ma performance au 10 mètres alors que j'aurais pu faire mieux sur trois mètres."

Rinaldi, de retour à la compétition l'été dernier à Montréal après avoir subi une sérieuse blessure au genou à l'automne 2004, traçait elle aussi un bilan positif de ces Jeux.

"Je suis dans l'ensemble satisfaite, a-t-elle dit. Il y a des choses que j'aurais certes pu mieux faire. Mais en général, j'essaie d'utiliser chaque compétition comme une étape de plus pour gagner en expérience. Ici, j'ai appris l'importance d'être concentrée quand la pression devient plus forte."