Par Jean-Luc Legendre - Après 13 ans de compétition et à 21 mois des Jeux de Vancouver, le couple Marie-France Dubreuil et Patrice Lauzon tire sa révérence du sport amateur.

«C'est simplement le temps de passer à autre chose. C'est sûr que ça fait quelque peu mal au coeur de ne pas participer aux Jeux de Vancouver, mais il nous reste plusieurs choses à accomplir», avoue Marie-France Dubreuil.

La paire québécoise est sereine dans sa décision, qui est loin d'avoir été prise sur un coup de tête. Après une saison 2007 qui les a vidés de leur motivation, le couple s'est accordé une année sabbatique pour réfléchir à son avenir.

«On espérait que le goût de gagner allait revenir. On pourrait aller aux Jeux, mais si cette envie de gagner est absente, on ne gagnera pas», ajoute Lauzon.

Leur palmarès est impressionnant: cinq titres canadiens et deux médailles d'argent aux Championnats du monde, en 2006 et 2007. On se souvient tous également de cette chute aux Jeux olympiques de Turin alors que Dubreuil et Lauzon se dirigeaient vers un podium. Cette douloureuse épreuve fait toutefois partie d'un des plus beaux moments de leur vie.

«C'était une tragédie, mais ça nous a tellement rapprochés en plus de nous faire vivre des moments forts et un mois après nous avons surmonté la blessure et les obstacles pour bien faire aux Championnats du monde au Canada devant notre public. C'était incroyable, le public était tellement fort», raconte Lauzon.

«L'intensité était vraiment spectaculaire. C'était le moment le plus horrifiant et le plus fantastique de notre vie en même temps. Nous avons eu beaucoup de chance de le vivre ensemble», confie Dubreuil.

Le couple Dubreuil/Lauzon se retire de la compétition, mais n'accroche pas ses patins pour autant. Les Québécois participeront à des spectacles professionnels et ils vont également égaler des chorégraphies pour d'autres couples dont les Canadiens Bryce Davison et Jessica Dubé.