PARIS - Kristel Larouche et Katarina Vadovicova ont mérité des médailles de bronze en kata à l'Open de Paris de karaté, samedi.

Larouche, de Gatineau, a atteint la demi-finale après avoir remporté ses duels face à la Suédoise Anna Hellstrom et la Mexicaine Sylvia Cardenas.

La karatéka qui s'est ensuite mesurée à la Vietnamienne Hoang Ngan Nguyen n'a pas eu la faveur des trois arbitres. Reléguée au match pour décerner le bronze, Larouche y a battu la Française Emmanuelle Fumonde pour ainsi parvenir à monter sur la troisième marche du podium.

Vadovicova, de Terrebonne, a été éliminée en demi-finale devant la Française Sandy Scordo. Opposée à la Turque Kubra Akarsu pour la troisième place, la Québécoise a obtenu la faveur des trois arbitres et a réussi à mettre la main sur la deuxième médaille de bronze. En grande finale, Nguyen a eu le dessus sur Scordo.

Aucun Québécois n'a obtenu de classement en combat.
Louis-Philippe L'Écuyer-Lafleur est celui qui s'est rendu le plus loin, se taillant une place en troisième ronde après avoir reçu un laissez-passer en première ronde et prévalu face au Portugais Fernando Feirreira. Le Gatinois s'est ensuite incliné devant l'Espagnol Manuel Rasero Ruiz.

Toujours du côté masculin, le Montréalais Ivan Radyski a connu la défaite à son premier combat chez les moins de 60 kg face au Sénégalais Thiam Osseynou tout comme Sébastien Larose vis-à-vis de l'Écossais Francis Murphy.

En action chez les moins de 75 kg, Xavier Fournier, de Mulgrave-et-Derry, en Outaouais, a battu le Néerlandais R. Smaal avant de plier devant Yerghan Kozhayen, du Kazakhstan, en deuxième ronde.

Philippe Poirier, de Gatineau, a de son côté obtenu un laissez-passer en première ronde des moins de 80 kg avant de s'incliner vis-à-vis du Néerlandais Daniel Sabanovic, qui a par la suite remporté la médaille d'argent.

Chez les femmes, Maude L'Écuyer-Lafleur, de L'Ange-Gardien, s'est inclinée en deuxième ronde contre la Belge Ariane Pindeville dans la catégorie des plus de 60 kg.

L'Open de Paris, l'un des tournois de karaté les plus prestigieux au monde, se terminera dimanche. Seront à surveiller du côté des Québécois: Jennifer Guillette (-53 kg) et Véronique Leblanc (-60 kg et classe ouverte).