RIO (NSC) － Kier Maitland, d'Edmonton, a amélioré son record personnel par huit secondes pour gagner la médaille de bronze au 1500 m libre masculin, samedi, en natation, aux Jeux panaméricains.

Le Canada a maintenant dépassé son total de médailles en natation d'il y a quatre ans à Saint-Domingue. Le bilan temporaire est d'une médaille d'or, trois d'argent et 10 de bronze. La compétition de natation se terminera dimanche avec sept finales et les Canadiens semblent forts dans plusieurs épreuves.

Au 1500 m libre masculin, Chip Peterson, des É.-U., a gagné la médaille d'or avec un record des Jeux en 15:12,33. Ricardo Monasterio, du Venezuela, a terminé deuxième en 15:23,28. Maitland, âgé de 18 ans, a réussi un temps de 15:25,28.

«C'est excellent d'obtenir le record personnel et d'améliorer ce temps par une si grosse marge, a dit Maitland, champion canadien de cette distance. J'ai très bien rythmé ma course. Le nageur américain est parti très vite, mais je ne m'en suis pas préoccupé. Je me suis simplement concentré sur mon propre course et j'ai essayé d'avoir des temps de passage égaux.»

Le Canada a raté une médaille par moins d'une seconde dans les trois autres finales avec deux quatrièmes places et une cinquième.

Dans la finale du 200 m brasse masculin, Thiego Pereira a conduit le Brésil à un doublé en 2:13,51. Scott Dickens, de Burlington, en Ontario, champion du 100 m brasse, a terminé quatrième en 2:14,72, ratant le podium par 0,74 de seconde et Mathieu Bois, de Longueuil, au Québec, a terminé cinquième en 2:15,14.

Dans la finale du 200 m papillon féminin, Kathleen Heresy, des É.-U., a remporté la médaille d'or avec un record des Jeux en 2:07,84. Zsofia Balazs, de Toronto, a terminé quatrième en 2:13,99, à seulement 0,64 de seconde de la troisième place.

Dans la finale du 200 m papillon masculin, Kalo Marolo Almeida, du Brésil, a été le vainqueur avec un record des Jeux en 1:55,45. Adam Sioui, de Trenton, en Ontario, engagé dans une lutte à cinq pour la médaille de bronze, a terminé cinquième en 1:58,63, à 0,20 de seconde de la médaille de bronze.

En demi-finale, Annamay Pierse, d'Edmonton, s'est qualifiée deuxième pour la finale du 200 m brasse féminin avec un record personnel de 2:27,86. Kathleen Stoody, de North Vancouver, s'est aussi qualifiée avec le quatrième meilleur temps.

En demi-finale du 100 m dos masculin, Pascal Wollach, de Calgary, s'est qualifié premier en 55,78 et Tommy Sacco, de Calgary, s'est aussi qualifié avec le huitième temps le plus rapide.

En demi-finale du 200 m dos féminin, Liz Wycliffe, de Kingston, en Ontario, s'est qualifiée deuxième pour la finale avec un record personnel de 2:12,88, tandis que Karah Stanworth-Belleville, de Vaudreuil, au Québec, s'est aussi qualifiée avec le cinquième meilleur temps.

En demi-finale du 100 m libre féminin, Elizabeth Collins, de Régina, et Seanna Mitchell, d'Ottawa, se sont qualifiée avec respectivement les sixième et huitième meilleurs temps.

En demi-finale du 50 m libre masculin, Joe Bartoch, de London, en Ontario, et Richard Hortness, de Medicine Hat, en Alberta, ne se sont pas qualifiés.

La compétition de natation se terminera dimanche matin avec sept finales.