Les épéistes canadiens ont été freinés à la ronde des 32 de la Coupe du monde d’escrime par équipe présentée à Vancouver, en Colombie-Britannique, dimanche.

Hugues Boisvert-Simard et Vincent Pelletier, tous deux de Québec, Marc-Antoine Blais-Bélanger, de Montréal, et Leland Guillemin, de Régina, se sont fait éliminés par les Japonais qui ont eu le dessus 45-42. Le Canada a ainsi pris le 20e rang de la compétition.

Vincent Pelletier a été le premier à combattre pour le Canada. Aucun point n’a été marqué durant son affrontement contre le Japonais Kazuyasu Minobe. Hugues Boisvert-Simard a ensuite porté la marque à 8-4, en faveur de son adversaire, Masaru Yamada. Leland Guillemin a fait match nul 4-4 face à Satoru Uyama. Vincent Pelletier a perdu 8-5 contre Masura Yamada. À ce moment le score était de 20-13 pour les Japonais.

Guillemin a été vaincu 2-0 par Kazuyasu Minobe, puis Boisvert-Simard a affronté Satoru Uyama. Leur combat s’est terminé 8-8. Marc-Antoine Blais-Bélanger a obtenu la première victoire de l’unifolié, l’emportant 4-2 sur Masaru Yamada. Pelletier a ensuite dominé Satoru Uyama 10-6. Avant le dernier match opposant Boisvert-Simard à Kazuyasu Minobe, les Japonais menaient le duel 38-35.

Le Québécois avait réussi à rattraper le retard du Canada et à porter la marque à 42-42. Il s’est finalement fait déjoué par le Japonais qui a permis à son équipe de gagner 45-42.

« Les Japonais n’étaient pas mauvais, mais nous aurions été capable de les battre, a dit Pelletier. Beaucoup de nos relais ont mal commencé. On s’est creusé un trou et on s’est compliqué la vie. On a fait une belle remontée à la fin, mais Hugues s’est fait surprendre et le Japonais a pris le dessus. »

« On perdait par neuf points alors qu’il ne restait que trois combats. Nous avons réussi à remonter jusqu’à ce que le score soit de 42-42. Nous n’avons pas abandonné. D’habitude c’est très difficile de revenir d’un aussi grand écart. Nous avons manqué d’opportunisme, alors c’est décevant, mais c’était quand même serré », a-t-il ajouté.