MONTRÉAL (Sportcom) - L'équipe masculine canadienne de patinage de vitesse courte piste composée des Québécois Charles Hamelin, Olivier Jean, François-Louis Tremblay, Jean-François Monette et Marc-André Monette a été sacrée championne du monde, dimanche, à Budapest, en conclusion des Championnats du monde par équipe. Le Canada a récolté 43 points pour devancer la Corée (33 points) et l'Italie (26 points).

Chez les femmes, les Québécoises Kalyna Roberge, Anne Maltais, Amanda Overland, Annik Plamondon et Nita Avrith ont conjugué leurs efforts pour récolter 23 points, ce qui leur vaut le troisième rang derrière les Coréennes (56 points) et les Chinoises (28 points).

« Les gars ont tous fait une excellente job et il n'y en a aucun qui s'est démarqué plus qu'un autre. Ils ont tous contribué à cette victoire et ce matin (dimanche), ils la voulaient vraiment », a indiqué Yves Hamelin, directeur de programme de l'équipe nationale de courte piste. « Après les courses de 1000 m et 500 m, nous avions déjà 9 points d'avance sur les Coréens. Ils ne pouvaient donc plus se permettre de faire d'erreurs au 3000 m. »

Les patineurs québécois ont fait le plein de points en signant quatre victoires sur 500 m. Par la suite, au 3000 m, Charles Hamelin s'est imposé et le Canada s'est assuré du titre mondial avant même de participer au relais, où il a terminé deuxième.

« L'écart qui nous sépare de la Corée est trompeur, car deux de leurs patineurs sont tombés au 3000 m, a précisé M. Hamelin. Notre stratégie était de les attaquer pas mal fort et ils ont un peu paniqué. Un des deux Coréens a dérapé dans un virage et il a entraîné son coéquipier dans sa chute. »

À la compétition féminine, la disqualification de Kalyna Roberge au 500 m, à la suite d'un dépassement contre une Chinoise, a fait toute la différence selon le directeur national.

« Kalyna avait déjà dépassé la Chinoise, qui a tenté de refermer sur elle pour ensuite perdre l'équilibre. Nous avons revu la bande vidéo plusieurs fois et c'était injustifié comme disqualification. Nous avons perdu 5 points, car Kalyna avait remporté l'épreuve. Au lieu d'être en avance de 1 point devant les Chinoises, nous nous sommes retrouvé 4 points derrière elles. Et là, c'était difficile de remonter cet écart. »

« Nous visions la deuxième place, mais nous sommes tout de même satisfaits. La barre était haute et nous savions que nous pouvions battre les Chinoises. C'est plus une question de jugement qu'un règlement qui nous a fait mal. Malgré tout, les filles sont vraiment contentes de leur week-end. »

Les patineurs seront de retour au pays afin de profiter de vacances bien méritées avant de reprendre l'entraînement au mois de mai.