L'équipe canadienne de nage synchronisée a pris le quatrième rang à l'issue de la finale du programme technique, dimanche, aux Championnats du monde de la FINA, à Rome. Russes (98,833), Espagnoles (97,833) et Chinoises (96,667) ont devancé les représentantes de l'unifolié (95,833).

Les nageuses canadiennes ont cependant devancé une fois de plus les Japonaises (95,167), qui ont pris le quatrième rang. « Nous terminons en avant des Japonaises, des Italiennes et des Américaines! » s'est exclamé Élise Marcotte, de L'Ancienne-Lorette, co-capitaine de l'équipe canadienne aux côtés de la Montréalaise Ève Lamoureux.

Marcotte, Lamoureux, Marie-Pier Boudreau-Gagnon, de Rivière-du-Loup, Jo-Annie Fortin, de Montréal, Chloé Isaac, de Brossard, Karine Thomas, de Gatineau, Valérie Welsh, de Saint-Nicolas, et Erin Willson, de Toronto, ont nagé pour le Canada.

Plus constantes que la veille, en préliminaires, les Canadiennes ont amélioré leur pointage, elles qui avaient amassé 95,500 points. « Nous avons réussi à maintenir une super bonne performance. Nous voulions prouver que ce n'était pas juste un coup de chance, mais que nous étions vraiment des nageuses constantes qui livrent des performances solides chaque fois », a expliqué Marcotte.

À moins d'un point du podium, cela démontre bien que le Canada est de retour dans les puissances mondiales en nage synchronisée. « Ça donne de l'espoir à long terme, a ajouté la Québécoise. Les juges sont venus nous voir pour nous dire à quel point ils étaient contents que les Canadiennes soient de retour et qu'ils ont hâte de nous revoir sur le podium. »

La prochaine épreuve par équipe aura lieu mardi, alors que les Canadiennes seront des préliminaires du combo. « Comme les Russes ne sont pas présentes à cette épreuve, la troisième place est ouverte. C'est une chance de médaille pour nous », a indiqué Marcotte.

« Nous allons continuer à faire de belles performances pour montrer que le Canada est très présent et que les autres doivent faire attention, parce qu'on arrive! »

Boudreau-Gagnon provisoirement troisième

Aussi en action dans le cadre des préliminaires en solo technique, Marie-Pier Boudreau-Gagnon a pris le troisième rang sur les 28 nageuses inscrites.

Dixième soliste à s'exécuter, Boudreau-Gagnon a récolté 47,667 points pour l'exécution et 47,833 points pour l'impression générale pour un total de 95,500 points. La Russe Natalia Ishenko (98,667) et l'Espagnole Gemma Mengual (97,834) ont terminé respectivement première et deuxième.

La Québécoise devance également de deux points l'Italienne Beatrice Adelizzi, quatrième. « Ç'a vraiment bien été et j'ai réussi à créer un bon écart entre la quatrième et moi. Il n'y a aucun élément que j'ai raté, et je crois que les gens m'ont trouvé vraiment forte et vraiment puissante. Ma performance a eu un bon impact global », a commenté Boudreau-Gagnon.

Une première médaille en solo serait la bienvenue pour la nageuse de Rivière-du-Loup. « Ça fait longtemps que je fais le solo et que j'essaie de me retrouver sur le podium. D'avoir la chance d'être troisième préliminaires, ça augure bien pour demain. »

Boudreau-Gagnon ne sent donc pas vraiment de la pression sur ses épaules ou de la nervosité face à la médaille qui est à l'enjeu. « J'essaie de ne pas trop m'en faire. De savoir que tu as le pied sur la marche, c'est plus une motivation », a-t-elle affirmé.

Aux derniers mondiaux, Boudreau-Gagnon avait obtenu le meilleur résultat canadien en nage synchronisée grâce à une cinquième place en solo technique. Les Canadiennes avaient dû se contenter de sixièmes places dans les autres épreuves.

La finale du solo technique sera présentée lundi tout comme les préliminaires du duo technique qui mettront en scène les Québécoises Élise Marcotte et Tracy Little.