Montréal (Sportcom) － Les Canadiennes ont pris le septième rang de la Coupe panaméricaine de volleyball, jeudi, à Porto Rico, en défaisant le Venezuela 3-2 (25-17, 25-21, 21-25, 20-25 et 19-17) dans un match marathon de près de deux heures. Après un départ en force lors des deux premières manches, les Canadiennes se sont fait surprendre par leurs coriaces adversaires qui ont poussé le match à la limite.

« Je pense que nous aurions pu les battre 3-0, a indiqué la passeuse Anne-Marie Lemieux. Nous nous sommes imposées dès le début de la rencontre et elles ne se sont pas ajustées. Les choses ont été inversées en troisième et quatrième manche. Nous avons perdu notre momentum et elles ont gagné en confiance. Nous avons manqué des balles et c'est ce qui a fait la différence. »

La Coupe panaméricaine était le rendez-vous le plus important de la saison pour les volleyeuses canadiennes qui auraient pu assurer leur participation au Grand prix de 2007 si elles s'étaient classées dans les quatre premières équipes.

« Le Venezuela avait un meilleur classement international que nous, alors ça fait du bien de les battre, a poursuivi la Sherbrookoise. Maintenant, dans nos prochaines rencontres internationales, nous allons devoir faire preuve de plus de combativité. Nous sommes plus fortes que par les années passées et avons fait preuve de plus de discipline », a conclu la volleyeuse.

Mélissa Raymond (Sherbrooke) et Annie Lévesque (Amqui) faisaient également partie de l'alignement canadien.