MONTRÉAL－ Les plongeuses québécoises ont une fois de plus excellé à la Coupe Canada, samedi, à la piscine du Parc olympique de Montréal, dans les finales à la tour de 10 mètres et du 3 mètres synchro.

La Montréalaise Meaghan Benfeito (342,90 points) a enlevé la médaille d'or à l'épreuve individuelle devançant tout juste son amie et coéquipière en synchro, la Lavalloise Roseline Filion (342,50 points), qui suit en deuxième place à 0,4 point.

Plus tôt en après-midi, le duo formé de Mélanie Rinaldi et Jennifer Abel a obtenu la médaille d'argent en totalisant 302,40 points. Les Australiennes Sharleen Stratton et Briony Cole (317,04 points) ont enlevé l'or.

« Ça s'est décidé au dernier plongeon et ça m'a pris toute mon énergie. Je savais que je devais faire un excellent plongeon pour devancer Roseline et j'avais confiance, alors je l'ai bien exécuté », a raconté la médaillée d'or en entrevue à Sportcom. « Roseline et moi avons montré que nous pouvons compétitionner l'une contre l'autre et pas seulement en synchro. Ça nous donne une motivation supplémentaire de voir que nous pouvons nous pousser aussi loin. »

Benfeito se dit confiante en prévision de l'épreuve de sélection pour les Championnats du monde qui sera disputée dans deux semaines à Montréal. « J'ai démontré que je pouvais obtenir de bons pointages et je pense que je peux encore m'améliorer. »

Filion a pour sa part indiqué qu'il s'agissait du plus petit écart qui la séparait d'une victoire depuis qu'elle pratique ce sport.

« C'est l'équivalent d'un juge qui aurait donné une note plus petite de 0,5 point. Je suis super contente pour Meaghan, car c'est sa première médaille individuelle à une compétition internationale senior », a-t-elle souligné.

Après avoir été côte à côte sur le podium, les deux athlètes du club CAMO seront de retour en action dimanche dans le cadre de la finale du 10 mètres synchro.

« Ça va être serré contre les Australiennes, mais nous les avons déjà battues deux fois dans des étapes de la Série mondiale, alors nous croyons en nos chances », de conclure Filion.

Rinaldi et Abel aux mondiaux

Grâce à leur deuxième place, Mélanie Rinaldi et Jennifer Abel ont réalisé leur critère de sélection en vue des Championnats du monde FINA qui auront lieu en juillet à Rome. Pas si mal pour les plongeuses qui font équipe ensemble depuis seulement deux semaines.

« C'est vraiment bien! Jennifer et moi, ça fait une douzaine de fois qu'on pratique ensemble et on a réussi à faire la même chose que lors de nos entraînements. Nous sommes très contentes d'avoir réalisé le standard pour les Championnats du monde », a raconté Mélanie Rinaldi, ajoutant qu'elle et Abel étaient nerveuses à propos de cette qualification.

« Les standards étaient assez élevés et ça nous encourage beaucoup de les avoir atteints. Notre pointage de 302,40 est très bon. N'importe quel pointage au-dessus de 300 c'est très bon et nous sommes vraiment dans la game. La seule équipe qui nous a battues, c'est une équipe médaillée aux Jeux olympiques de Pékin », a-t-elle fait remarquer.

Du côté de Jennifer Abel, la surprise était totale. « Nous ne nous attendions pas à obtenir un résultat aussi bon que ça, car ça fait seulement deux semaines que nous plongeons ensemble. Nous savions que nous avions du potentiel, mais de là à le faire, c'était une autre chose », a précisé celle qui sera de retour en action dimanche à la finale individuelle au 3 mètres.

Émilie Heymans prendra également part à cette épreuve.