Montréal (Sportcom) - Yannick Lupien a bien tout tenté, mais il n'a pu mettre la main sur la médaille d'or du 50 m libre des sélections canadiennes de natation pour les championnats du monde aquatiques présentées à Montréal, vendredi soir.

Lupien a parcouru la distance en 22,91 secondes et a été devancé par l'Ontarien Matt Rose, qui a obtenu un chrono de 22,77. Aucun Canadien ne nagera le 50 m libre à Montréal en juillet prochain, le standard pour participé aux mondiaux ayant été fixé à 22,63.

« Il faut comprendre que j'en étais à ma troisième course et que le 50 m libre est une épreuve où l'explosion est très importante, a expliqué l'athlète de Sainte-Foy. Après trois jours de compétition, le corps commence à être fatigué. Mais j'ai tout donné. »

Le membre du Rouge et Or, qui a tenu à remercier l'Université Laval pour son support tout au long de sa saison, a parlé de façon réaliste de ses chances de qualification. « Le standard était un peu loin dans mes objectifs, mais la médaille d'or était réalisable, a-t-il avoué. Malheureusement, je l'ai manquée de très peu. Mais je suis quand même satisfait de ma performance. »

Avec le recul, Lupien termine ces sélections avec le sentiment du devoir accompli. « Cette année, j'ai eu quelques problèmes avec une tendinite qui n'a jamais voulu partir. J'ai été sur les anti-inflammatoires toute l'année, un peu comme à Athènes. Je m'en viens vieux alors les blessures ressortent souvent. J'ai eu aussi une opération aux yeux. Il y a donc eu deux ou trois mois où je n'ai pas nagé. Pour moi, faire l'équipe en revenant en force en fin d'année, ç'a été merveilleux. »

Aucun Québécois ne s'est en fait démarqué à la piscine du Centre Claude-Robillard vendredi. Le nombre de qualifiés de la Belle Province pour les championnats du monde aquatiques est donc toujours de cinq.

Rappelons qu'outre Lupien au 100 m libre, Jennifer Carroll (50 m dos), Thomas Kindler (50 m papillon), Audrey Lacroix (200 m papillon) ainsi que Sophie Simard (200 m libre) ont jusqu'à maintenant obtenu leur laissez-passer pour les championnats du monde.