Montréal (Sportcom) － Le duo de Marie-Andrée Lessard et Sarah Maxwell ainsi que celui d'Annie Martin et Dana Cooke ont remporté leurs deux matchs des qualifications et ont atteint le tableau principal de l'Omnium de volleyball de plage de Sentosa à Singapour, mercredi.

Lessard et Maxwell, cinquièmes têtes de série du tableau qualificatif, ont bénéficié d'un laissez-passer en première ronde, avant de battre successivement les Hongroises Bernadette et Regina Kiss 21-12 et 21-18 et les Espagnoles Nadia Campisi et Clara Lozano 21-17 et 21-18.

«Un aspect que nous travaillons est de jouer comme des guerrières sur le terrain et c'est exactement ce que nous avons fait, a indiqué Maxwell. Contre les Hongroises, nous savions que c'était notre jeu qui allait dicter l'allure du match. Ce fut un moment intense parce que c'était notre première victoire cette année. Nous avons célébré avec notre nouveau coach (William Moylan).»

«Contre les Espagnoles, nous avons su utiliser nos meilleurs atouts. Marie-Andrée a d'ailleurs très bien joué malgré qu'elle a continuellement été visée au service», a ajouté Maxwell.

Jeudi, les Lavalloises joueront leur premier match du tableau principal devant des gradins remplis de quelque 5000 spectateurs qui encourageront leurs compatriotes Angelina Bridget Scanlon et Shuqin Wu, une nouvelle équipe sur le circuit mondial. «Nous ne les connaissons pas du tout. Nous devrons donc les analyser rapidement», a conclu Maxwell.

Martin et Cooke, qui ont aussi eu droit à un laissez-passer à leur premier affrontement, ont de leur côté vaincu les Thaïlandaises Usa Tenpaksee et Jarunee Sannok 18-21, 21-16 et 15-10 de même que les Chinoises Lu Wang et Man Zuo, deuxièmes têtes de série du tableau qualificatif, 16-21, 21-17 et 15-13.

«Contre les Thaïlandaises, ça n'a pas été facile. Elles sont petites, rapides et placent bien les ballons. Ensuite, contre les Chinoises, ç'a été incroyable ! C'est une équipe qui se démarque sur le circuit mondial. Ce fut un gros match des deux côtés. Il n'y a pas eu beaucoup d'erreurs», a expliqué Martin.

Martin, de Sherbrooke, et Cooke, de Toronto, se mesureront aux Chinoises Chen Xue et Xi Zhang, quatrièmes têtes de série du tournoi et cinquièmes à l'Omnium de Shanghai il y a deux semaines, dès la première ronde du tableau principal jeudi.

«Elles sont très grandes et très puissantes. Nous devrons nous concentrer à bien faire nos réceptions et à marquer par la suite. Au bloc, nous devrons aussi aller chercher quelques points», a analysé Martin.

Premiers pas de la nouvelle paire Fiset-Rancourt

Par ailleurs, le nouveau tandem formé par Caroline Fiset et Isabelle Rancourt a fait ses débuts officiels sur le circuit mondial mercredi. Malheureusement, les Japonaise Mika Saiki et Kusuhara les ont éliminées 21-16 et 21-13 en deuxième ronde des qualifications.

«Nous avons bien joué, mais nous avons encore des aspects de notre jeu à peaufiner», a avoué Fiset.

Fiset, de Saint-Charles-Borromée, et Rancourt, de Boucherville, avaient défait Anouk Boileau, de Montréal, et Marie-Christine Mondor, de Mascouche, en deux manches de 21-19 et 22-20 dans la ronde de contingentement des pays mardi.