NEW YORK - L'ex-sprinteur américain Maurice Greene, ancien champion olympique et du monde du 100 m, est soupçonné par les enquêteurs fédéraux américains, dans l'un de leurs rapports, d'avoir été impliqué dans une affaire de dopage, selon le New York Times.

D'après le quotidien, le nom de Greene, 33 ans, médaillé d'or sur la distance reine aux jeux Olympiques de Sydney, en 2000, aurait été cité parmi une douzaine d'athlètes par un témoin, le Mexicain Angel Guillermo Heredia, ancien fournisseur de produits dopants. Ce dernier accuse Greene de l'avoir payé pour se procurer certaines substances prohibées.

"Je me retrouve dans une situation très embarrassante", a déclaré Greene au quotidien britannique The Daily Telegraph. "Mon nom a été évoqué dans une affaire et il n'y a rien de vrai."

"Je l'ai rencontré (Heredia) auparavant et lorsqu'il est venu me voir, je lui ai dit que je ne croyais pas en ses produits", a précisé Greene.

"J'ai eu affaire à beaucoup de personnes qui voulaient me faire essayer telle ou telle substance. Ils souhaitaient tous que je travaille avec eux. Mais que je prenne quelque chose? Non, je ne l'ai jamais fait", s'est-il défendu.

Selon le quotidien, les enquêteurs détiendraient la trace d'un virement de 10.000 dollars de Greene à Heredia. Un paiement que l'ex-sprinteur n'a pas nié, mais a expliqué par sa générosité: "Notre groupe (d'entraînement) était très proche et je payais des choses pour des gens sans leur poser de questions".

Greene, quintuple champion du monde et fraîchement retraité depuis février, n'a jamais été contrôlé positif au cours de sa carrière.