MOSCOU - François Hamelin a évité les complications derrière lui tandis que son compatriote Michael Gilday a eu besoin d'une poussée tardive pour accéder au podium, samedi, à la Coupe du monde de patinage de vitesse courte piste.

Hamelin, de Sainte-Julie, a fini deuxième au 1000 m, tandis que Gilday, de Yellowknife, a terminé troisième au 1500 m.

Le chrono de Hamelin, 1:27,068, a été battu par le 1:26,216 du Sud-Coréen Kim Byeong-jun.

Le Chinois Liang Wenhao a suivi en 1:27,256, tandis que Charles Hamelin, frère de François, a été lointain cinquième.

«J'ai pris la tête assez rapidement au premier tour et peut-être deux tours plus tard, Charles et un autre gars sont tombés, a dit François Hamelin. Avec quatre tours à faire, moi et Kim avons simplement gardé nos positions jusqu'à la fin.»

Gilday a arrêté le chrono à 2:15,383 au 1500 m, derrière le Sud-Coréen Noh Jinkyu (2:14,305) et l'Américain Travis Jayner (2:15,278).

Rémi Beaulieu d'Alma a terminé cinquième, en 2:15,529.

Gilday, médaillé pour une troisième fois cette saison, trouvait tout de même des failles dans sa performance.

«J'étais en bonne position avec environ huit tours à faire, mais j'ai d'une certaine façon trop respecté le patineur coréen et j'ai décidé de ne pas attaquer, même si le rythme était lent, a dit Gilday. Il y a eu beaucoup de contacts, mais au dernier tour, j'ai réussi à passer du sixième au troisième rang. C'était un bon dernier tour, mais ceux du milieu laissaient à désirer au niveau technique.»

L'équipe féminine sur la bonne voie

De bonnes performances ont aussi été réalisées par les patineuses canadiennes. Marianne St-Gelais a terminé en cinquième place au 1000m, après avoir dominé la finale B.

« Je suis très contente de la façon dont j'ai patiné aujourd'hui. Je ne suis pas encore habituée à ce genre de course et à jouer dans le trafic, mais je m'améliore. J'ai fait une très bonne demi-finale, mais, malheureusement, je suis tombée à quelques mètres de la ligne d'arrivée », a raconté Marianne St-Gelais.

Les Coréennes Yang Shin-Young et Hwang Hyunsun ont terminé première et deuxième à l'épreuve du 1000m avec des temps respectifs de 1:32.640 et de 1:32.733. La Chinoise Li Jiranrou s'est mérité la troisième place grâce à un temps de 1:33.110.

Toujours sur 1000m, Caroline Truchon, qui en était à sa première Coupe du monde en carrière, a pris le 12e rang, alors que Jessica Gregg a terminé 14e.

Sur 1500m, la Montréalaise Marie-Andrée Mendes-Campeau a réalisé un beau parcours pour atteindre la finale. La patineuse a terminé septième avec un temps de 2:25.601.

« C'est une jeune qu'on développe. Elle a fait une très belle course en demi-finale. La finale a été plus difficile, mais ça fait partie de l'apprentissage. C'est très encourageant pour l'avenir », a remarqué Yves Hamelin. Pour sa part, Marie-Ève Drolet a terminée troisième de la finale B pour le 11e rang du cumulatif, et Jessica Hewitt termine 13e.

Formée de Marianne St-Gelais, de Hewitt, de Jessica Gregg et de Caroline Truchon l'équipe féminine du relais a terminé première de sa demi-finale. Dimanche, en finale, elles affronteront les Chinoises, les Italiennes et les Japonaises.

Les rondes finales du 500m féminin ainsi que du deuxième 1000m de la fin de semaine auront aussi lieu dimanche. Marianne St-Gelais, Jessica Gregg et Caroline Truchon participeront à l'épreuve de 500m, alors que Hewitt, Mendes-Campeau et Drolet seront du 1000m.