Marc-André Bergeron a rempli sa mission, vendredi, à Toronto, où sont disputés les Championnats canadiens de taekwondo. En plus de défendre avec succès son titre chez les moins de 87 kg, le Québécois a assuré sa place aux Jeux panaméricains qui auront lieu en octobre prochain.

En finale, l’athlète de 22 ans a vaincu l’Ontarien Jordan Stewart par la marque de 10-4. « Cette victoire est importante pour Marc-André puisqu’elle lui permettra d’aller aux Panaméricains, un tournoi qui constitue une belle opportunité pour les athlètes de cumuler des points pour le classement mondial », a noté son entraîneur Alain Bernier, qui est également à la tête de l’équipe nationale.

À son premier combat, Bergeron devait affronter Andrew Cunnane. Victime d’une commotion cérébrale à l’entraînement, l’Ontarien a dû se désister. Quant à Bergeron, il a accédé directement au combat pour la médaille d’or.

« Dans notre sport, souvent c’est mieux d’avoir un match de préparation avant d’arriver en finale, ce que Marc-André n’a pas eu contrairement à Stewart. C’était donc un bon test pour lui. Il a démontré qu’il était prêt à performer dès son premier combat. C’est très important puisque dans un championnat du monde ou une sélection olympique, tu n’as pas droit à une deuxième chance », a ajouté Bernier.

Chez les juniors, nombreux ont été les Québécois à accéder au podium. Du côté masculin, Zakaria Benaouda (- 55 kg) et Keven Saint-Jean (-73 kg) ont été sacrés champions canadiens dans leur catégorie.

Anas Sghir(- 48 kg), Anthony Tremblay (- 55 kg), Alberto Cavaliere (- 63 kg) et Louis-Philippe Garon (- 68 kg) ont mis la main sur des médailles d’argent. Pour leur part, Alexandre Méthot (- 48 kg)et William Duckett-Tardy (- 78 kg) ont atteint la troisième marche du podium.

Du côté féminin, Savanah Tardif (- 44 kg), Emma-Lee Di Giovanni (- 49 kg), Daphné Cimon (- 59 kg) et Gizem Camkiran (- 68 kg) ont remporté le titre canadien dans leur catégorie respective.

Elvira Galluci(- 42 kg) et Viviane Tranquille (- 46 kg) ont obtenu des médailles d’argent tandis que Kim Migneault (- 49 kg), Yanilza Santiago Rojas (-52 kg) et Mélissa Sarrazin (- 63 kg) ont décroché des médailles de bronze.

Les Championnats canadiens se poursuivront samedi à Toronto avec la présentation des compétitions chez les cadets. Ces derniers se disputeront les quelques laissez-passer disponibles en vue des prochains Championnats du monde, qui auront lieu à la fin juillet en Azerbaïdjan.