DAEGU - Le Kényan David Rudisha, 22 ans, a assumé son rôle de grand favori en menant la course pour devenir champion du monde du 800 m (1:43.91), mardi soir à Daegu, loin devant le Soudanais Abubaker Kaki (1:44.41) et le Russe Yuriy Borzakovskiy (1:44.49).

Rudisha, détenteur du record du monde (1:41.01), est invaincu depuis les demi-finales des Mondiaux de 2009 à Berlin.

Le Masai, au couloir 6, a pris la tête aux 200 m pour ne plus la quitter. Passant aux 400 m en 51 sec 33, Rudisha a ensuite conservé la maîtrise de la course, alors que Borzakovskiy tentait de venir à sa hauteur.

Le Kényan, superbe, a accéléré à l'entrée de la dernière ligne droite pour creuser l'écart.

Kaki a débordé à la fin Borzakovskiy, champion olympique en 2004 et pour la 4e fois de suite sur le podium des Championnats du monde.

Après les échecs d'Usain Bolt, disqualifié dimanche pour faux départ en finale du 100 m, et de la perchiste russe Yelena Isinbayeva, butée mardi hors du podium, Rudisha est le premier grand champion à confirmer son statut.

Avec Marcin Lewandowki (4e) et Adam Kszczot (6e), la Pologne a confirmé sa suprématie européenne sur la distance.