La nageuse canadienne Maggie Mac Neil annonce sa retraite
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La Canadienne et championne olympique Maggie Mac Neil a annoncé sa retraite de la natation jeudi
La médaillée d'or du 100 mètres papillon féminin aux Jeux d'été de Tokyo en 2021 a dévoilé la nouvelle dans un message affiché sur Instagram, accompagné d'une photo d'elle, enfant, alors qu'elle nageait.
«La petite fille ci-dessus n'aurait jamais rêvé que c'est là où son amour de la natation la mènerait», a écrit Mac Neil.
«Je suis tellement reconnaissante pour tous les souvenirs, les gens et les endroits que j'ai pu découvrir grâce à la natation. Je suis impatiente d'entamer le prochain chapitre de ma vie et de découvrir qui je suis en dehors de la natation.»
La nageuse de 24 ans, originaire de London, en Ontario, a remporté une série complète de médailles à Tokyo après avoir aidé les équipes de relais à remporter des médailles d'argent et de bronze.
Les cinq médailles d'or remportées par Mac Neil aux Jeux panaméricains de 2023 à Santiago, au Chili, représentent un sommet par un athlète canadien à une seule édition des Jeux panaméricains.
Mac Neil s'est classée cinquième au papillon et a fait partie de deux équipes de relais qui ont terminé quatrièmes aux récents Jeux olympiques de Paris.
«Toutes les personnes que j'ai croisées ne m'ont jamais dit que je ne pourrais pas atteindre mon objectif d'aller aux Jeux olympiques», a écrit Mac Neil. «C'est encore surréaliste de pouvoir dire que j'ai participé deux fois aux Jeux olympiques.»
Cette année, elle a obtenu une maîtrise en gestion du sport à l'université d'État de la Louisiane.
Mac Neil est née en Chine et a été adoptée par les docteurs Susan McNair et Edward MacNeil. La mère de Mac Neil voulait qu'elle prenne des cours de natation pour des raisons de sécurité, en raison de la piscine familiale située dans l'arrière-cour.
En 2017, un diagnostic d'asthme induit par le sport – qui peut être déclenché par la chaleur et le chlore – a forcé Mac Neil à abandonner les longues distances au profit des sprints.
Deux ans plus tard, Mac Neil est devenue la première championne du monde canadienne au 100 mètres papillon.
Mac Neil, qui est myope et qui ne porte ni lentilles de contact ni lunettes de protection, a vu à plusieurs reprises un mème la montrant en train de plisser les yeux devant le tableau indicateur à Tokyo, alors qu'elle essayait de déchiffrer son résultat.
«J'aime penser que cela m'aide parce que je ne vois pas où sont les autres et que je peux me concentrer sur ma propre course», avait expliqué Mac Neil avant les Jeux olympiques de Paris. «C'était vraiment le cas à Tokyo.
«On m'a envoyé ce mème au moins trois fois en janvier, même si cela fait trois ans.»