Montréal, (Sportcom) - La nageuse Sophie Simard a décroché la médaille d'argent au 200m libre des essais pour les Jeux du Commonwealth. Seule Jessica Deglau, grâce à un chrono de 2 :00,64, a devancé Simard qui a retranché près de deux secondes à son record personnel en stoppant le chrono à 2 :00,89.

Grâce à cette performance, l'athlète du Rouge et Or a éclipsé une marque provinciale que détenait Patricia Noall depuis 1988. « Sophie a réalisé une superbe course », a indiqué son entraîneur Michel Bérubé, joint à Winnipeg. « Je dois cependant avouer que j'éprouve des émotions contradictoires. Oui, elle a réussi son meilleur temps à vie, mais elle s'est fait battre par deux dixièmes de seconde alors qu'elle était en mesure de remporter l'épreuve », a ajouté Bérubé, qui estime que Simard, bien qu'elle n'ait pas atteint le standard de qualification, sera choisie au sein de l'équipe qui s'envolera vers Manchester pour les Jeux du Commonwealth cet été. « Son temps lui donne un très bon classement mondial et les dirigeants de natation Canada ne pourront l'ignorer. »

Au 200m quatre nages, la Torontoise Liz Warden, s'est assuré une place au sein de l'équipe quand elle a réussi le temps de qualification et a surpris Marianne Limpert, de Montréal.

Warden, âgée de 24 ans, a réussi un record personnel de 2:15,18 minutes pour remporter la victoire. Kristy Cameron, de Calgary, a terminé deuxième en 2:16,14 et Limpert, détentrice du record canadien, a pris le troisième rang en 2:17,25.

Un total de 40 nageurs (20 hommes et 20 femmes) seront sélectionnés, le même nombre qu'en 1998. Le processus de sélection est basé d'abord sur la réussite des temps de qualification pour les Jeux olympiques de 2004, ainsi que sur les meilleures performances de qualité en général dans les épreuves olympiques.