Montréal – Les nageuses canadiennes du relais 4 x 200 m libre ont fait preuve de constance jeudi lorsqu’elles ont terminé sixièmes des préliminaires en matinée et de la finale en soirée aux Championnats du monde de la FINA de Barcelone, en Espagne.

Les Montréalaises Samantha Cheverton et Barbara Jardin ainsi que l’Ontarienne Brittany MacLean et la Britanno-Colombienne Savannah King se sont d’abord qualifiées grâce à un chrono de 7 min 56,64 s, avant de nager la distance en 7 min 55,48 s quelques heures plus tard.

« C’était ça notre objectif, nous classer parmi les six premières, alors je pense que nous sommes toutes très contentes », a mentionné Jardin au terme de leur journée de travail.

« Nous voulions toutes aller un petit peu plus vite que ce matin et nous avons finalement été une seconde plus rapides. »

« Moi, je n’ai pas fait exactement le relais que je voulais, parce que j’aurais aimé nager en 1 min 57 s, mais je suis quand même contente de mon 1 min 58,19 s. »

Les Américaines se sont imposées en 7 min 45,14 s. Elles ont respectivement devancé les Australiennes et les Françaises de 1,94 et 3,39 secondes.

Le quatuor canadien a aussi atteint son autre but en finale. « Nous voulions avoir du plaisir ce soir. Ça fait plusieurs années que nous nageons ensemble », a rappelé Jardin.

Cheverton, Jardin et MacLean avaient fini septièmes aux mondiaux de 2011 à Shanghai en compagnie de la Britanno-Colombienne Julia Wilkinson et quatrièmes aux Jeux olympiques de Londres avec l’Albertaine Amanda Reason.

Seule Savannah King retournera dans la piscine d’ici la fin des Championnats du monde de la FINA, elle qui prendra part au 800 m libre vendredi.

Toujours jeudi soir, mais dans les demi-finales, l’Ontarienne Martha McCabe a décroché son laissez-passer pour la finale du 200 m brasse en prenant le huitième échelon.

Huitième des préliminaires le matin en 2 min 25,91 s, McCabe a conservé cette place en demi-finale quand elle a obtenu un temps de 2 min 24,68 s.

La Danoise Rikke Moller Pedersen a déjà frappé un grand coup dans ces demi-finales du 200 m brasse, améliorant le record mondial de 48 centièmes de seconde en affichant un chrono de 2 min 19,11 s.

En matinée, Victoria Poon a pour sa part dû se contenter du 19e rang des préliminaires du 100 m libre. La Montréalaise a obtenu un temps de 55,30 s, 25 centièmes plus lent que celui de la 16e et dernière qualifiée pour les demi-finales.

Liu Zige sacrée au 200 m papillon

La Chinoise Liu Zige est devenue championne du monde du 200 m papillon, en s'imposant en 2 min 04 sec 59/100e en finale.

Elle a devancé l'Espagnole Mireia Belmonte Garcia, 2e en 2 min 04 sec 78/100e, et la Hongroise Katinka Hosszu, 3e en 2 min 05 sec 59/100e.