CHONGQING, Chine - La jeune patineuse artistique de 15 ans Anna Shcherbakova est en tête à l'issue du programme court de la Coupe de Chine et Yan Han mène chez les hommes, lui qui effectue un retour à la compétition après une pause d'une saison.

En couple, le duo canadien formé de Liubov Ilyushechkina et Charlie Bilodeau a fait belle figure lors du programme court avec une deuxième place grâce à une récolte de 68,98 points. Les Chinois Wenjing Sui et Cong Han ont largement dominé avec une performance qui leur a valu 80,90 points.

« Nous aimons vraiment la sensation que nous avons développé avec ce programme court et il est pas mal stable, a révélé Bilodeau. Il y a eu des erreurs, mais nous avons eu un 68 (la note) chanceux. »

Shcherbakova, qui tente de gagner son deuxième Grand Prix de la saison après sa victoire à Skate America le mois dernier, a exécuté avec succès un double axel et une combinaison triple lutz-triple boucle piquée. Elle a totalisé 73,51 points, un record personnel.

« J'ai offert une bonne performance, a reconnu la Russe. J'ai réussi tous mes sauts et mes éléments, mais je veux encore mieux faire sur tous mes éléments. »

La Japonaise Satoko Miyahara occupe le deuxième rang avec 68,91 points, tandis que l'Américaine Amber Glenn est troisième avec 67,69 points avant la présentation du programme libre, samedi.

Avec Alexandra Trusova et Alena Kostornaia, Shcherbakova est l'une des trois jeunes patineuses russes qui ont fait le saut au niveau senior cette saison. Entre elles, elles ont enlevé les trois épreuves Grand Prix jusqu'ici.

Yan a inscrit 86,46 points pour se hisser en tête après le programme court chez les hommes à sa première compétition internationale depuis son année sabbatique. Son coéquipier chinois Jin Boyang suit au deuxième rang avec 85,43 points et l'Italien Rizzo occupe la troisième position avec 81,72 points.

Le Canadien Keegan Messing est cinquième (76,80) et son coéquipier Conrad Orzel occupe le 10e rang (72,22).

Les danseurs sur glace russes Victoria Sinitsina et Nikita Katsapalov ont pris le premier rang du programme rythmique avec 85,39 points.

Ils devancent les Américains Madison Chock et Evan Bates ainsi que le duo canadien de Laurence Fournier-Beaudry et Nikolaj Sorensen.