Poutine récompense l'entraîneuse de la patineuse russe Kamila Valieva

MOSCOU - Le président russe Vladimir Poutine a offert l'une des plus grandes récompenses du pays à l'entraîneuse de patinage artistique Eteri Tutberidze lundi, près d'un an après qu'une de ses protégées se soit retrouvée au coeur du principal scandale de dopage à avoir éclaboussé les Jeux olympiques d'hiver de Pékin.

Un décret présidentiel datant du 26 janvier, mais diffusé lundi, souligne que Tutberidze, qui est âgée de 48 ans, fait partie des trois personnes qui ont reçu l'Ordre d'Alexandre Nevski "pour avoir entraîné de manière exemplaire des athlètes qui ont accompli des exploits sportifs" aux Jeux de Pékin en février 2022.

Tutberidze a dirigé plusieurs grandes patineuses, dont la championne des Jeux olympiques de Pyeongchang en 2018 Alina Zagitova et la médaillée d'or de 2022 Anna Shcherbakova. Cependant, sa réputation a été ternie par le fait que plusieurs de ses jeunes patineuses ont connu des carrières très courtes, souvent marquées par de nombreuses blessures.

L'une de ses protégées, Kamila Valieva, était la favorite pour remporter l'or dans l'épreuve individuelle aux Jeux de Pékin. Valieva a d'ailleurs permis aux Russes de remporter l'épreuve par équipe, mais un test antidopage effectué peu avant le début des Jeux olympiques s'est révélé positif. Elle a néanmoins pu participer à l'épreuve individuelle, pendant le processus de contestation du résultat, et elle a éventuellement terminé quatrième.

Tandis que l'adolescente âgée de 15 ans quittait la patinoire, Tutberidze l'a apostrophée, lui demandant pourquoi elle avait "abandonné". Le président du Comité international olympique, Thomas Bach, avait ensuite dit qu'il avait été "dérangé" par ce qu'il avait vu.