MELBOURNE - La Française Laure Manaudou et l'Américain Michael Phelps ont démontré encore une fois que leur soif de performances restait la même lors des séries de la quatrième journée des Championnats du monde 2007 de natation, mercredi à Melbourne.

Au lendemain de sa médaille d'argent et un record d'Europe sur 100 m dos, Manaudou a remis le couvert. Sur 50 m dos, une distance pour elle sans grandes références, elle a abaissé son record de France (28.84) et terminé troisième derrière l'impressionnante américaine Leila Vaziri.

La soirée qui s'annonce peut être encore riche en bonheur pour la double championne du monde du 400 m nage libre, avec essentiellement un 200 m nage libre appétissant contre notamment la nouvelle détentrice du record du monde l'Italienne Federica Pellegrini.

Manaudou peut aussi s'offrir la finale du 50 dos. Elle a l'appétit. Mais elle ne doit pas brouiller l'écoute de son corps. Mardi, après sa journée folle elle a subi plus d'une heure de massages. Et comme l'écart entre les deux épreuves est faible, elle pourrait renoncer à cette épreuve.

L'Américain Michael Phelps sait aussi gérer la multiplication des courses.. Après l'exceptionnel record du monde du 200 m nage libre, il a géré et signé le meilleur chrono du 200 4 nages: 1:58.70. Le Hongrois Lazslo Cseh (1:58.78) et le Brésilien Thiago Pereira (1:59.39) devront s'accrocher pour détrôner le roi.

Quant au 100 m nage libre, les costauds ont été au rendez-vous, l'Américain Jason Lezak (49.02), le tenant italien Filippo Magnini (49.05), le Néerlandais Pieter van den Hoogenband ou le Français Alain Bernard (49.08).