RYAD - Michael Phelps, superstar américaine de la natation, a évoqué mardi sa retraite sportive et sa "vie facile" après les Jeux olympiques de Londres en 2012.

"Dans quatre ans, je rangerai mon maillot et je mènerai une vie facile", a déclaré l'Américain huit fois médaillé d'or aux Jeux de Pékin, lors d'une conférence de presse en marge d'un forum international sur le sport et le développement social à Ryad.

En attendant, Michael Phelps prépare son retour à la compétition, avec en ligne de mire les Mondiaux de Rome en juillet.

Et la reprise de l'entraînement après de longues vacances post-olympiques n'a pas été simple. "Cela n'a pas été la semaine d'entraînement la plus facile. Cela a été plutôt douloureux et rude", a-t-il expliqué.

Âgé de 23 ans, Phelps a insisté sur le fait qu'il comptait toujours établir de nouveaux records, sur les distances qu'il a dominées et sur de nouvelles. Mais il a précisé que les quatre années à venir avant les Jeux de Londres en 2012 seraient "plus relax que les huit dernières".