QUÉBEC (NSC) - Marie-Josée Lacroix, de Montréal, a remporté son premier titre canadien, vendredi, avec une médaille d'or surprise au tremplin féminin d'un mètre aux championnats nationaux d'hiver de plongeon.

Lacroix, huitième après les préliminaires, a complété une solide performance dans la finale en obtenant 271,26 points. Elle a surpris la favorite Martha Dale, de Victoria, deuxième avec 263,31 et Mandy Moran, de Calgary, troisième avec 253,59.

«Je ne m'attendais pas à plonger aussi bien, a dit Lacroix, âgée de 21 ans, qui a aussi remporté le titre québécois du tremplin d'un mètre en décembre dans la même piscine au campus de l'Université Laval. Dans les préliminaires, j'ai raté un plongeon, mais dans la finale je n'en ai raté aucun et je les ai tous fait un peu mieux. Mais quand j'ai vu la tableau indicateur à la fin de la compétition, je ne pouvais pas le croire.»

Dale, âgée de 22 ans, s'est entraînée en Australie au cours des derniers mois afin d'être avec son ami de coeur Steve Barnett, un médaillé olympique de bronze pour l'Australie au tremplin synchronisé de trois mètres à Athènes. Elle était satisfaite de ses progrès, vendredi.

«Je m'entraînerai probablement beaucoup plus au tremplin d'un mètre en approchant des championnats du monde (du 17 au 31 juillet à Montréal), a dit Dale. J'aurais dû mieux faire aujourd'hui, mais dans l'ensemble je suis satisfaite. J'ai pris un long repos après les Jeux olympiques et je commence seulement à rattraper les autres.»

À la tour masculine de 10 mètres, le champion olympique Alexandre Despatie, de Laval, au Québec, a une avance substantielle après les demi-finales avec 676,92 points. Wegadesk Gorup-Paul, de Victoria, est deuxième avec 554,64 et Nicolas Leblanc, de Montréal, troisième avec 541,14.

La compétition se poursuivra jusqu'à dimanche.

Les résultats des meneurs de vendredi aux championnats nationaux d'hiver


HOMMES

10 mètres (après les demi-finales): 1. Alexandre Despatie, Laval, Qué., 676,92; 2. Wegadesk Gorup-Paul, Victoria, 554,64; 3. Nicolas Leblanc, Montréal, 541,14; 4. Riley McCormick, Victoria, 504,21; 5. Kevin Geyson, Winnipeg, 492,90; 6. Nicholas Lachance, Montréal, 478,17; 7. Maxim Bouchard, Montréal, 467,94; 8. Jason Earthy, Victoria, 431,40; 9. Bertrand Blier, Montréal, 380,07; 10. RJ Hesselberg, Saskatoon, 333,45.

FEMMES

Finale du un mètre : 1. Marie-Josée Lacroix, Montréal, 271,26; 2. Martha Dale, Victoria, 263,31; 3. Mandy Moran, Calgary, 253,59; 4. Véronique Lemieux, 252,96; 5. Erin Hobbs, Calgary, 244,47; 6. Jennifer Abel, Montréal, 243,45; 7. Meaghan Benfeito, 242,34; 8. Nadia Pelletier, Québec, 233,40; 9. Jessica Leong, Edmonton, 228,87; 10. Jennifer Ferguson, Pointe-Claire, Qué., 206,67.