San Juan - Jennifer Abel (Montréal), Myriam Selamni (Laval), Angelina Kroupko (Edmonton) et Pamela Ware (Saint-Hubert), ont chacune remporté des médailles, jeudi, à la première journée des Championnats panaméricains juniors de plongeon.

Au tremplin de 1 mètre féminin 16-18 ans, l'Américaine Victoria Ishimatsu est montée sur la plus haute marche du podium en inscrivant 425,80 points, devançant Abel (414,65 points) et Abby Johnston ( 414,05 points), une autre Américaine. La Montréalaise Meaghan Benfeito a récolté 399,55 points, bon pour le quatrième rang.

« Je suis très satisfaite et je n'ai raté aucun plongeon, a déclaré Abel, cinquième à cette épreuve aux mondiaux juniors de l'an dernier. « Mon but était de me classer dans le top 4, mais quand j'ai vu le haut niveau de compétition présent ici, j'ai plutôt visé une place dans les six premières. »

À l'épreuve féminine de la tour 14-15 ans, l'Américaine Kaylea Arnett a dominé l'épreuve grâce à un total de 368,35 points pour ainsi devancer les Canadiennes Kroupko (348,95 points) et Ware (327,60 points).

« Je suis plus que satisfaite, mais surtout surprise, de commenter Kroupko. J'ai bien plongé à tous mes plongeons et je suis surtout satisfaite de mon plongeon retourné périlleux double et demi carpé. J'avais de la difficulté à l'exécuter à mes récents entraînements. »

Pour sa part, Ware se remet d'une blessure à l'épaule.

« À cause de cette blessure, j'ai eu de la difficulté à m'adapter, a-t-elle soutenu. J'ai donc dû changer plusieurs choses cette semaine. Dans les circonstances, je suis heureuse de mon résultat. »

À la compétition féminine du 1 mètre des 12-13 ans, Kassidy Cook (262,30 points), des États-Unis, a enlevé la médaille d'or devant la Brésilienne Monica Amaral (259,45 points) et la Lavalloise Myriam Selmani (249,20 points). L'entraînement estival de Selmani a été interrompu à cause d'une fracture à une cheville.

« Pendant quelque temps, j'ai pensé que je ne pourrais pas plonger à cette compétition », a commenté Selmani, qui a raté quatre semaines d'entraînement en raison de sa blessure. « Ma blessure ne m'a pas ennuyée aujourd'hui, sauf que mes départs n'étaient pas aussi hauts que d'habitude. »

Molly Shupbach, de Victoria, a terminé en huitième place.

Dans les autres résultats canadiens, Cam McLean (Winnipeg) et Riley McCormick (Victoria) ont respectivement terminé cinquième et sixième au trois mètres masculin des 16-18 ans. Au 3 mètres des 14-15 ans, Brennan Villemaire (Ottawa) a terminé septième et Devon Derkuch (Calgary) neuvième. Au 1 mètre des 11 ans et moins, Vincent Riendeau (Pointe-Claire) a fini sixième et Étienne Leblanc-Brillon (Blainville) septième.

Les plongeurs américains ont remporté cinq des six médailles d'or qui étaient à l'enjeu jeudi.

La compétition se termine dimanche.