Montréal － Tyler Boras, Gonzalo Ibanez, Émilie-Claude Leroux et Kelita Zupancic ont tous mérité des médailles de bronze dans le cadre de l'Omnium finlandais de judo disputé samedi et dimanche, à Vantaa.

Boras (81 kg), de Lethbridge en Alberta, Ibanez (60 kg), de Montréal, Leroux (63 kg), de Terrebonne, et Zupancic (70 kg), de Whitby en Ontario, ont du même coup récolté les meilleurs résultats de la délégation de 13 athlètes canadiens.

« Celui qui a connu la meilleure journée est, je pense, Tyler Boras, a mentionné l'entraîneur national Patrick Esparbès. Sa fiche de quatre victoires et une défaite lui permettra d'être encore plus confiant avant les prochaines compétitions en Asie. »

L'éventuel médaillé d'or de la catégorie, l'Américain Travis Stevens, a été le seul capable de battre Boras, en quart de finale.

Esparbès a également souligné le travail de Leroux. « Elle ne sentait pas bien au début de la journée, mais elle s'est finalement rendue jusqu'en demi-finale. Mentalement, elle connaît parfois des difficultés. C'est donc une victoire morale pour elle. »

« Gonzalo est un vieux routier au sein de l'équipe et venir chercher une médaille de bronze ici n'a rien d'exceptionnel pour lui. Mais il a donné l'exemple et le ton à notre fin de semaine », a précisé l'entraîneur.

« Pour Kelita, qui a seulement 17 ans, c'est assez incroyable ! a-t-il poursuivi. Elle est en préparation pour les prochains Championnats du monde juniors. Ça lui permet donc de prendre beaucoup d'expérience. »

Parmi les autres judokas du pays, quatre ont décroché des cinquièmes places, soit Joël Benoit (66 kg) et Maude-Hélène Benoit (63 kg), tous deux de Québec, ainsi que les Montréalais Bianca Ockedahl (48 kg) et Michal Popiel (66 kg).

Si Maude-Hélène et Ockedahl ont gagné deux de leurs quatre duels, Popiel et Joël ont respectivement eu besoin de quatre et trois triomphes pour obtenir le même rang.

« Malheureusement, nous n'avons pas été capables de capitaliser dans les demi-finales », a mentionné Esparbès à propos des performances de Leroux et de Benoit chez les 63 kg et de Zupancic dans la catégorie des 70 kg.

Les Québécois Kalem Kachur (81 kg, un gain et un revers), Joëlle Couture-Légaré (52 kg, 1-2) et Antoine Valois-Fortier (81 kg, 0-2), le Britanno-Colombien Fred Jaskiewicz (90 kg, 0-1) et l'Ontarienne Tess Lanzarotta (57 kg, 0-1) n'ont par ailleurs pas réussi à se classer.

À noter que Couture-Légaré a malheureusement subi une dislocation du coude à son dernier duel.

Plusieurs des meilleurs judokas canadiens seront à l'Omnium de Chine les 24 et 25 novembre.