Confirmations, surprises et déceptions étaient au rendez-vous pour les escrimeurs québécois lundi, au jour 2 des Championnats du monde, à Catania, en Italie. Du côté des athlètes satisfaits, Étienne Lalonde Turbide, Nicolas Teisseire et Gabriella Page ont survécu aux qualifications.

Confirmations donc pour le fleurettiste Lalonde Turbide, qui a récolté les fruits d'un exigeant entraînement avec les Italiens ces dernières semaines. Après avoir gagné quatre de ses cinq duels des poules, il a reçu un laissez-passer au premier tour du tableau préliminaire. Le 63e fleurettiste mondial l'a ensuite emporté 15-3 face au Suédois Filip Hedenskog, classé 233e.

« J'ai échappé mon premier match de poules, mais c'était contre un gars qui était dans le top-16 pendant les trois dernières années, a expliqué l'athlète de Verdun. Après ça, contre un Mexicain, je menais 4-1, mais il est revenu à 4-3. Je suis alors devenu nerveux. J'ai parlé à mon entraîneur et ça m'a fait du bien parce qu'après, j'ai cartonné 5-1, 5-0 et 5-1. »

Son choc avec Hedenskog, 32e aux mondiaux de 2009, ne s'annonçait par ailleurs pas si facile. « Il venait de faire une belle remontée à son match précédent. J'ai toutefois fait mon travail et, en plus, il est entré complètement dans mon jeu. »

« Ça fait du bien parce qu'à mes deux derniers Championnats du monde, j'ai échappé des victoires par des pointages serrés », a rappelé Lalonde Turbide.

Surprises

Surprises pour le fleurettiste Teisseire et la sabreuse Page, qui ont atteint le tableau principal. Le premier n'a participé qu'à deux Coupes du monde cette saison, tandis que la seconde a pris part à la première Coupe du monde senior de sa carrière en juin.

Teisseire, qui a glissé au 397e rang mondial, a triomphé trois fois en cinq affrontements dans les poules. Le Bouchervillois a par la suite décroché des gains de 15-6 contre l'Australien Jozef Slowiaczek, 150e, et de 15-9 face au Hongrois Robert Gatai, 93e.

Quant à Page, de Blainville, encore de catégorie cadette l'hiver dernier, elle a remporté quatre victoires en six sorties en poules, avant de vaincre la Hongroise Dora Damu, 183e au classement, 15-10.

« Gabriella est comme ma petite sœur. Je l'ai vue commencer l'escrime il y a trois ans, je l'adore. Quand je suis allé la voir, elle était sur un nuage, elle n'y croyait pas », a souligné Lalonde Turbide.

Déceptions

Déceptions pour les fleurettistes montréalais Anthony Prymack et Maximilien Van Haaster ainsi que les sabreuses Sandra Sassine, de Montréal, et Joëlle Brisson, de Sainte-Julie, tous les quatre freinés dans les qualifications.

Malgré un dossier de cinq gains contre un échec dans les poules et d'une exemption en première ronde du tableau préliminaire, Prymack, 78e au monde, a été éliminé 15-9 par le Tunisien Karim Kamoun, 54e. Une vieille blessure au dos est revenue le hanter pendant la rencontre.

Van Haaster, classé 141e, a remporté trois de ses cinq duels des poules, puis 15-12 contre le Bélarusse Yauheni Ulasik, 121e. Le Grec Nikolao Kontochristopoulos, 92e, l'a cependant battu 15-13.

Sassine, 30e sabreuse mondiale, a pour sa part gagné trois fois sur cinq en poules, mais a été surprise 15-13 par l'Azerbaïdjanaise Sevil Bunyatova,82e.

Au terme des poules, la fiche d'une victoire et de quatre revers de Brisson l'a écartée de la compétition.

Mardi, les sabreurs Philippe Beaudry, Vincent Couturier et Joseph Polossifakis tireront dans le tableau de 64.