LONDRES (AFP) - L'athlète britannique Paula Radcliffe a reçu le prix Abebe Bikila, du nom du double champion olympique du marathon (1960 et 1964), une récompense décernée par l'association des coureurs sur route de New York, a annoncé samedi la BBC.

Radcliffe, 32 ans, est championne du monde en titre et détentrice du record du monde du marathon (2h15 min 25 secondes en 2003 à Londres).

Enceinte, elle doit accoucher en janvier et compte participer aux Championnats du monde d'Osaka en août.

"Le nom de Bikila représente tellement dans cette discipline que c'est un privilège énorme d'être honorée de ce prix", a commenté Radcliffe, première Britannique à recevoir cette distinction.

Alors inconnu, Bikila était entré dans la légende olympique aux Jeux de Rome en remportant le marathon pieds nus. Il était devenu le premier Africain médaillé d'or. Il avait récidivé à Tokyo en 1964, avec des chaussures cette fois.

Bikila est décédé en 1973 à l'âge de 41 ans.